Kädet mustina ja niska jäykkänä hommia painava Bill on irlantilainen perheenisä ja hiilikauppias, joka tuntuu tulevan toimeen lähes kaikkien kanssa. Billin työteliäs, mutta hyvä arki joutuu kuitenkin uhatuksi hänen viedessään hiiltä läheiseen luostariin, jonka seinien sisällä tapahtuu jotain, mikä saa hänet tolaltaan. Nuoret naiset itkevät ja ovat ilmeisen kaltoinkohdeltuja. Naisten ahdingon näkeminen nostaa Billin omat kivuliaat muistot pintaan.

Belgialaisen Tim Mielantsin ohjaama Nämä pienet asiat on filmatisointi Claire Keeganin samannimisestä romaanista. Pääosaa tulkitsee vähäeleiseen tyyliinsä Oppenheimer-elokuvasta parhaan miespääosan Oscarin voittanut Cillian Murphy ja sivuosassa ankarana abbedissana nähdään monista rooleista tuttu Emily Watson.

Elokuva muistuttaa siitä, että kirkoilla ja yhteisöillä on varjonsa, joita todella tulee käsitellä. Tällä kertaa kamera kohdistuu Irlannissa katolisen kirkon alla toimineisiin Magdalena-pesuloihin, joihin joutui 1900-luvun aikana tuhansia naisia. Pyykinpesuun, ankaraan työhön ja katumuksentekoon keskittyvät laitokset ottivat huostaansa ”sopimattomasta käytöksestä” syytettyjä, kuten esimerkiksi aviottomasti raskaaksi tulleita nuoria naisia.

Vaikka Mielantsin elokuva on tärkeä muistutus Irlannin kirkkohistorian traagisesta luvusta, ei se ole lajissaan ensimmäinen. Jo Peter Mullanin 2002 ilmestynyt Magdalena-sisaret elokuva nosti tapauksen esille ja johti avoimeen keskusteluun. Vuonna 2013 Irlannin pääministeri Enda Kenny esitti naisille virallisen anteeksipyynnön.

Verkkaan Billin ahdistusta kuvaava elokuva ei maalaile maisemia vallankumouksesta, mutta pakottaa katsojan kysymään, mitä juuri minä voisin tehdä ympäristöni epäoikeudenmukaisuuksien estämiseksi?

Välillä Billin psykologisoiminen takaumien kautta sekä drone-musiikin jatkuva käyttö uuvuttavat. Toisaalta se korostaa elokuvan hienoja hetkiä: kun abbedissan luona iltateellä jännitteet nousevat pintaan tai kun takaumassa lähtee vienosti soimaan Maurice Ravelin Pavane kuolleelle prinsessalle.

Hiljainen elokuva kohoaa tärkeäksi, vähäeleiseksi muistutukseksi historian kauheuksista ja yksilön mahdollisuuksista vaikuttaa.

Nämä pienet asiat. Elokuvateattereisa. Ohjaus Tim Mielants. 99 minuuttia.

Lue myös:

Kirja-arvio: Claire Keeganilla on taito tuoda esiin ihmisten hyviä puolia

Kirja-arvio: Riku F — Nuoruus ikuisen räntäsateen maassa

Taiteilijaa ei synny ilman läheisiään, Rovaniemen Teatterin kantaesitys Reidar Särestöniemen äidistä muistuttaa