Uusi loppukesällä perustettu esikoislestadiolaisen herätysliikkeen järjestö on aloittanut toimintansa. Esikoiset ry kokoaa niitä esikoislestadiolaisia, jotka eivät hyväksy vanhassa järjestössä Esikoislestadiolaiset ry:ssä viime talvena tosiasiaksi muuttunutta sakramenttiseparatismia.
Esikoiset ry:n puheenjohtaja, jurvalainen Heikki Purtanen kertoo, että uuden yhdistyksen toiminta on lähtenyt eri paikkakunnilla hyvin liikkeelle.
– Säännöllistä toimintaa on jo useilla paikkakunnilla. Kokoonnutaan yhteen joka sunnuntai, kuten ennenkin. Väkeä on ollut oikein mukavasti, jossakin yllättävänkin paljon. Olemme hyvin tyytyväisiä. Kaikkiin ikäluokkiin kuuluvaa väkeä on innostuneesti mukana.
Lahdessa perustamiskokouksensa pitänyt uusi yhdistys on levittänyt toimintaansa nopeasti eri puolille Suomea.
– Lahden–Heinolan seutu on ollut nyt aluksi keskeistä. Esimerkiksi Vääksyn kirkossa oli 700 henkeä paikalla elokuussa. Myös Turku on lähtenyt ripeästi liikkeelle, samoin Tampere ja Helsinki. Näissä on tähän mennessä kokoonnuttu jo useiden viikkojen ajan. Yhdistyksen isoja seuroja on pidetty Tampereella ja Helsingissä.
Uudet seurat pidetään seurakuntien tiloissa
Jonkinlainen muutos vanhan yhtenäisen esikoislestadiolaisuuden aikaan on, että Esikoiset ry:n toimintaa ei ole pidetty esikoislestadiolaisissa rukoushuoneissa. Ne ovat miltei poikkeuksetta vanhan yhdistyksen, sakramenttiseparatismin tielle lähteneen Esikoislestadiolaiset ry:n omaisuutta ja niitä hallinnoi paikallistoimikunta.
– Esikoiset ry:n tilaisuudet ovat nyt olleet aina seurakuntien tiloja. Esimerkiksi Tampereella oltiin Pirkkalan kirkossa ja Helsingissä Puistolan kirkossa.
Myös entisen yhtenäisen herätysliikkeen aikana käytettiin usein seurakuntien tiloja. Tässä mielessä kirkkojen ja seurakuntatalojen käyttö ei ole esikoislestadiolaisille mitään uutta.
Purtanen kertoo, että Esikoislestadiolaiset ry:n kanssa ei ole toistaiseksi käyty mitään keskusteluja herätysliikkeen omien rukoushuoneitten mahdollisesta yhteiskäytöstä.
– Uskon silti, että jokin keskustelu aiheesta tullaan vielä käymään.
Purtanen ei tiedä, kuinka paljon kahden esikoislestadiolaisen yhdistyksen kesken on tai tulee olemaan kaksoisjäsenyyttä, siis sitä, että ihminen maksaa jäsenmaksun molempiin.
– En usko, että sitä olisi paljon. Tällä hetkellä saattaa olla, että monella uuden yhdistyksen jäsenellä on maksettuna jäsenmaksu myös entiseen yhdistykseen. Meillä Esikoiset ry:n jäsenmaksut eivät ole vielä lähteneet jäseniksi ilmoittautuneille.
Uusi yhdistys aikoo osaltaan jatkaa esikoislestadiolaista lähetystyötä varsinkin Venäjällä.
– Aiomme tänä syksynä solmia Inkerin kirkon kanssa yhteistyösopimuksen. Sellainen on esikoislestadiolaisilla ollut ennenkin. Inkerin kirkolla on tähän myös tahtotila. Tulemme tekemään työtä niin monilla tutuilla paikkakunnilla, kuin meidän resursseillamme on mahdollista.
Baltian suunta on Purtasen mukaan vielä hieman epävarma. Sen sijaan Saksassa käydään jonkin verran. Siellä on jo vuosikymmenien ajan ollut pieniä esikoislestadiolaisten ryhmiä.
Suhteet Lapin vanhimpiin ovat kärsineet
Esikoislestadiolaista herätysliikettä on yli vuosisadan ajan johdettu ja neuvottu hengellisesti Ruotsin Lapista käsin. Ruotsissa esikoislestadiolaisuuden ja maan kirkon sakramenttiteologinen välirikko tapahtui jo useita vuosia sitten.
Suomessa viime talvena realisoitunut sakramenttikehitys muuttui todeksi Ruotsin Lapin vanhimpien neuvosta ja toiveesta. Viime kädessä sakramenttiseparatismi johti myös herätysliikkeen jakautumiseen tänä vuonna.
Mikä on nyt Esikoiset ry:n johtaman esikoislestadiolaisuuden suhde Ruotsin esikoislestadiolaisiin ja Lapin vanhimpiin?
Kysymys on Purtaselle ilmeisen vaikea, mutta hän kertoo suhteen kyllä kärsineen kaikesta tapahtuneesta.
– Se suhde, joka meillä on aiemmin Lapinmaalle ollut, on nyt vaurioitunut. Lapista kyllä tuli se neuvo, että myös Suomessa olisi toteutettava sakramenttien omaan käyttöön ottaminen. Mutta me Esikoiset ry:ssä emme voi lähteä toimimaan vastoin kirkon järjestystä, Purtanen muotoilee.
Toisaalta uusiakin muutoksia voi aina tapahtua. Siksi Purtanen on myös varovaisen toiveikas Lapin-suhteiden jatkokehityksestä.
– Jos ihmisillä on hyvää tahtoa, niin ei sitä tiedä, mitä tulee tapahtumaan, Purtanen sanoo.
Omat rippikoulut tulevat
Jokainen tulevaisuutta ajatteleva hengellinen liike tarvitsee nuorista huolehtimista. Esikoiset ry. haluaakin aloittaa omien rippikoulujen järjestämisen.
– Rippikouluja ruvetaan järjestämään. Lahdessa ja Tampereella ne toimitetaan kirkon yhteydessä ja kirkon rippikouluina. Lahdessa ilmoittautuminen rippikouluun on jo menossa.
Myös seurojen pitäminen jatkuu.
– Pyhäseurojen ja lähetysseurojen lisäksi pidetään valtakunnallisia seuroja ja nuorten iltoja. Samaa toimintaa siis kuin on ollut tähänkin asti, Purtanen tiivistää.
Herätysliikkeet ja kristilliset yhdistykset pitävät omia kesäjuhliaan. Purtanen ei osaa vielä ennustaa, järjestääkö myös Esikoiset ry omat esikoislestadiolaiset juhannusseuransa.
– Meillä ei ole vielä tehty virallista päätöstä siitä, olisiko ensi kesänä isot kesäjuhlat. Ajatus kuitenkin on, että vuosittain mekin järjestäisimme pari kolme valtakunnallista seuratilaisuutta.
Kaiken kaikkiaan jakautuneen herätysliikkeen uuden yhdistyksen väki pyrkii jatkamaan liikkeen hengellistä perinnettä ja työtä.
– Me toimimme kuten ennenkin ja olemme kirkkokriittisiä siinä, missä täytyy olla, ja avuksi siinä, missä voimme avuksi olla. Mutta haluamme myös olla maan suola ja maailman valkeus, Heikki Purtanen pohdiskelee.
Kuva: Esikoiset ry
Lue myös:
Uusi yhdistys perustettu – Esikoislestadiolainen herätysliike jakautuu
Esikoislestadiolainen herätysliike pelkää jakautumista
Esikoislestadiolaiset ry aloittaa omat rippikoulut
Mitä esikoislestadiolaisille tapahtui? – Kotimaa käy läpi eron vaihe vaiheelta
Professori Jouko Talonen: Esikoislestadiolaisuuden enemmistö etääntyy kirkosta