Rautavaaran seurakunnan kirkkovaltuutettu ja kirkkoneuvoston varapuheenjohtaja Risto Pursiainen, 67, on pitkänlinjan luottamushenkilö.
– Olen ollut valtuustossa ja kirkkoneuvostossa vuodesta 1982 lähtien. Kirkkoneuvoston varapuheenjohtajana aikaa on kulunut kaksitoista vuotta.
Seurakunnan asioihin vaikuttaminen ja yhteisössä mukanaolo on Pursiaiselle sydämen asia. Mies nauttii saadessaan auttaa muita.
– Talkootyö ja hyvän tekeminen on todella tärkeää. Tällä tavoin saadaan varoja muun muassa lapsi- ja nuorisotyöhön sekä diakoniapuolelle. Esimerkiksi ruoka-avulle on Rautavaaralla suuri tarve, sillä kunnassa asuu paljon niukalla toimeentulolla eläviä eläkeläisiä, Pursiainen toteaa.
Metsätulot mahdollistivat suuren remontin seurakuntatalossa
Pursiainen on vuosien saatossa ollut mukana monissa vapaaehtoistehtävissä kuten varasuntiona sekä Yhteisvastuu-kerääjänä. Hän on ollut apuna myös seurakunnan metsäkaupoissa alan tietämyksensä ansioista.
– Metsä on seurakunnallemme tärkeä pääoma, sillä tuloja on muutoin niukasti. Tällekin vuodelle olemme jo tehneet 100 000 euron metsämyyntikaupan.
Metsätulot mahdollistivat myös viime vuonna 300 000 euroa nielleen seurakuntatalon remontin.
– Talossa oli mittavia kosteusvaurioita, siellä jouduttiin tekemään suuri saneeraus. Olen erittäin iloinen, että talo saatiin kunnostettua eikä se saanut purkutuomiota. Olemme viime vuosina tehneet muutakin remonttia, muun muassa maalanneet kirkon.
Jumalanpalvelukseen aina, kun karjanhoito antaa myöten
Kirkkoon kuuluminen on Pursiaiselle elämän peruspilari. Hän käy sunnuntaisin jumalanpalveluksessa aina, kun satapäisen karjan hoito kotitilalla antaa siihen mahdollisuuden.
– Kirkossa käynti voimaannuttaa, se antaa energiaa koko elämään. Seurakuntaan kuuluminen on minulle erittäin tärkeää, en voi kuvitella eläväni toisin.
Lypsykarjan tuottamaa maitoa menee Pursiaisen tilalta myös suoraan seurakunnan kirkkoherralle.
– Hän on yksi maitoa suoraa tilaltamme hankkivista, Pursiainen hymyilee.
Yhteishenki kantaa
Pursiainen iloitsee Rautavaaran seurakunnan yhteishengestä. Sosiaalisuus on pienessä pitäjässä iso voimavara.
– Ihmiset juttelevat mielellään toisensa kanssa sekä auttavat tarvittaessa. Tämä on merkittävä asia varsinkin näinä aikoina. Myös seurakunnan tilaisuudet kiinnostavat ja väkeä riittää. Pyrimme turvaamaan kaikin keinoin seurakunnan tarjoamat aktiviteetit tulevaisuudessakin.
– On silti selvää, että Rautavaaran seurakunnan yhdistyminen isompaan kokonaisuuteen on tapetilla jossain vaiheessa. Tällä hetkellä ei kuitenkaan ole suunnitelmissa mitään nopeita toimenpiteitä.
Virtaa Luojan luonnosta
Lisävirtaa elämän pyörteisiin Pursiainen hakee mökiltä sekä kalareissuilta.
– Nykyään tosin kalastan enää vain kesäisin, ja olen luopunut kokonaan metsästyksestä. Nautin silti suunnattomasti luonnosta ja sen tuomista mahdollisuuksista.
Kalamiehen pyydyksiin on vuosien varrella tarttunut komeita saaliita. Suurin eväkäs on katiskaan uinut 6,5 kilon hauki.
– Se oli melkoinen kala. Veneeseen nostettaessa se piti tainnuttaa nopeasti, ettei saalis hyppää takaisin veteen. Kyseisen kalan lisäksi mieleen on jäänyt 900 gramman painoinen ahven, josta sai maukasta suuhunpantavaa, Pursiainen hymyilee.
Kuva: Risto Pursiaisen kotialbumi.