Suomen Lähetysseuran kumppanikirkkoihin kuuluvan Pakistanin Peshawarin hiippakunnan pappi kuoli ampumavälikohtauksessa sunnuntaina. Toinen pappi haavoittui. Hänet kuljetettiin sairaalaan, mistä hän on jo kotiutunut.
Ammuskelu tapahtui sunnuntaina iltapäivällä Peshawarin kaupungin kehätiellä, kun pastorit William Siraj ja Patrick Naeem olivat palaamassa autolla kotiin jumalanpalveluksen jälkeen. Hyökkääjät liikkuivat moottoripyörällä.
Suomen Lähetysseura kertoo, että mikään taho ei ole ilmoittanut olevansa iskun takana.
Peshawar sijaitsee Afganistanin rajan tuntumassa Pakistanin luoteisosassa. Uutistoimisto Reutersin mukaan rajan tuntumassa on viime päivinä nähty useita iskuja turvallisuusjoukkoja vastaan. Monien iskujen takana on ollut Tehreek-e-Taliban Pakistan -ryhmittymä, jonka toiminta liittyy Afganistanin Taleban-liikkeeseen, Lähetysseura kertoo tiedotteessaan.
Suurin osa pakistanilaisista on muslimeja. Kristittyjä on väestöstä eri arvioiden mukaan 2–4 prosenttia. Vaikka maan perustuslaki suojaa myös kristittyjä, he ovat halveksittu vähemmistö, jota vastaan on hyökätty eri tavoin useita kertoja.
Pakistanin kirkon piispa Azad Marshall vaatii nyt Pakistanin hallitukselta lisää toimia kristittyjen suojelemiseksi. Myös Khyber Pakhtunkhwan provinssin pääministeri Mahmood Khan on tuominnut iskut.
Pakistanin kirkko syntyi 1970-luvulla, kun anglikaanit, luterilaiset, presbyteerit ja metodistit yhdistyivät. Nyt se on katolisen kirkon jälkeen toiseksi suurin kirkkokunta Pakistanissa.
Peshawarin hiippakunta on Suomen Lähetysseuran merkittävin yhteistyökumppani Pakistanin-työssä. Lähetysseuran toiminnanjohtaja Rolf Steffansson on ollut yhteydessä Pakistaniin ja esittänyt suruvalittelut Peshawarin hiippakunnan piispalle Humphrey Petersille.
Lähetysseura on toiminut Pakistanissa vuodesta 1960. Työn tavoitteena on tukea lasten koulutusta, kirkkojen toimintaa ja uskontojen välistä dialogia sekä parantaa naisten ja lasten terveydenhuoltoa.
***
Seuraa Kotimaata Facebookissa ja Twitterissä.
Jos et ole vielä Kotimaan tilaaja, voit tilata lehden tai näköislehden täältä.