Naissuufitanssija Afnan Shaher saapuu tapaamiseen farkkuhaalarissa ja villapipossa, jonka alta pursuaa musta kiharapilvi.
‒ Olen saanut paljon kritiikkiä siitä, että en peitä hiuksiani, vaikka olen muslimi. Minulle uskonnossa tärkeintä on henkinen yhteys Jumalaan.
Shaher poistuu reppu selässä vaihtamaan vaatteita. Hän palaa sähkönsinisessä leningissä, johon kuuluu sininen ja valkoinen huivi. Shaher on paitsi moderni egyptiläisnainen, myös islamin mystiikkaa korostavan suufisuuntauksen tanssiva dervissi.
‒ Olen suunnitellut tanssivaatteet itse. Egyptiläisillä dervisseillä on yleensä neljä kerrosta pukuja päällään. Minulla on joskus tanssin alussa musta kaapu, joka symboloi maailmaa. Sen alla on joko valkoinen, punainen, vihreä tai sininen tanssimekko ja aina myös huivi, Shaher kertoo.
Pyörivästä tanssistaan tunnetut dervissit ovat tuhat vuotta olleet miehiä. Naistanssijoita on viime vuosien aikana ollut lähinnä Turkissa. Shaher on ensimmäinen naissuufitanssija Egyptissä.
‒ En oikeastaan edes tiennyt paljoa suufismista ennen kuin esitin teatterikappaleessa naisroolin, joka tanssi pyörivin liikkein. Kadotin itseni tuossa hetkessä, unohdin, että näyttelin roolia. Oli vain selittämätön henkinen yhteys Jumalaan, Shaher kertoo.
Tuolloin hän oli 21-vuotias lakitieteen yliopisto-opiskelija. Shaher alkoi tanssia ensin vain yksin.
‒ Henkinen ulottuvuus tuli koko ajan tärkeämmäksi. Uskon jumalalliseen yhteyteen uskonnosta riippumatta.
Shaher ryhtyi miettimään, miksi suufitanssijat ovat aina miehiä. Näin sai alkunsa Shaherin 2023 perustama Dory-yhteisö, jossa on nyt reilu kymmenkunta ammattimaista naissuufitanssijaa. Ryhmä esiintyy erilaisissa kulttuuritapahtumissa. Lisäksi Shaher opettaa naisille suufitanssia työpajoissa, joiden tarkoituksena ei ole kouluttautua ammattitanssijaksi vaan kokea tanssin kautta hengellisiä ja uskonnollisia elämyksiä.
Koen elämäntehtäväkseni välittää jumalallista rakkautta maailmaan
LÄHI-IDÄSSÄ SUUFILAISUUTEEN on usein yhdistetty ajatuksia panteismista, jonka mukaan kaikkeus eli luonto on yhtä kuin Jumala, joka on persoonaton ja ääretön ainoa todellisuus.
Suufilaisuus mielletään usein kansanliikkeenä ja vastakohtana yläluokkaiselle islamin oppineistolle. Siksi siihen on yhdistetty eri kulttuureissa hyvin erilaisia asioita. Suufilaisuuden tunnetuimpia hahmoja ovat turkkilaisen Mevlevi-veljeskunnan pyörivin liikkein tanssivat dervissit.
Shaher kehitti Mevlevi-dervissien tanssitekniikan pohjalta oman versionsa.
‒ En halua keskittyä pelkkään tekniikkaan vaan antaa henkiselle ulottuvuudelle enemmän tilaa. Opiskelin sisäisen energian aktivointia ja sitä, miten liikkeellä voi ilmaista henkisyyttä ja mystistä kokemusta.
Shaher haluaa rikkoa rajoja ennen kaikkea aloilla, joissa miehet yleensä hallitsevat, erityisesti kulttuurin piirissä.
‒ Maailmassa tarvitaan ihan kaikilla aloilla paljon enemmän vahvoja naisia, jotka uskaltavat haastaa miehisen maailman.
Shaher on nähnyt Egyptin ja etenkin pääkaupunki Kairon muuttuvan kymmenessä vuodessa paljon avoimemmaksi ja suvaitsevammaksi niin naisia kuin uudenlaista ajattelua kohtaan. Vuonna 2015 Shaheria kritisoitiin peittämättömien hiusten lisäksi siitä, että hän haluaisi tanssillaan kiihottaa miehiä.
‒ Nyt naisten uskonnollinen tanssi hyväksytään helpommin. Maailma on muuttunut ja avartunut sosiaalisen median kautta.
Lakiopinnot Shaher on ainakin toistaiseksi jättänyt. Juristina hän voisi luoda arvostettua ja hyväpalkkaista uraa. Nyt hän saa toimeentuloa niin näyttelijänä kuin tanssijana ja kurssien vetäjänä.
‒ Koen elämäntehtäväkseni välittää jumalallista rakkautta maailmaan. Jokainen, joka tuntee rakkautta sydämessään, voi muuttaa maailmaa.
Ilmoita asiavirheestä