Kuolleenmeren läheisyydessä sijaitsevaa Jerikoa on usein kutsuttu maailman vanhimmaksi kaupungiksi. Sen monituhatvuotisesta, kivikaudelta alkavasta historiasta kertoo nyt arkeologisesta näkökulmasta Minna Silverin uutuuskirja Elää ja kuolla muinaisessa Jerikossa.

Kirja etenee kronologisesti. Sen lähtökohtana on tieteeseen pohjaava toteamus, että ”Jeriko on muodostunut useista päällekkäisistä kaupungeista, joiden kohtalot ovat vaihdelleet”.

Jerikossa ja vertailumateriaalina muuallakin Lähi-idässä tehty arkeologinen tutkimus avaa kirjassa Jerikon ja sen kunkin aikakauden asujaimiston ruumiinrakenteen, ravinnon, sairauksien, elinkeinojen, asuntojen, esineiden ja hautaustapojen tulkinnan salaisuuksia. Myös itse arkeologian vaiheita avataan.

Entä Joosua ja Jerikon valloitus? Se jää arkeologisesti todisteiden puutteessa epävarmojen oletuksien varaan, mutta voi kirjan mukaan olla osa pronssikautista kaupunkilaisten ja paimentolaisten konfliktin jatkumoa.

Silverin kirja on kattava tutkimus. Sen kartat, kaaviot, piirrokset ja tietolaatikot tukevat erinomaisesti kokonaisuutta.

Lue myös:

Kirja-arvio: Pyhän maan kartat kuuluvat Lähi-idän asioita seuraavan ihmisen käsikirjastoon

Kirja-arvio: Katolisen kirkon vaiheet yleissivistyksen tueksi