Ei liene ennenkuulumatonta, että yhden henkilön ympärille syntynyt seurakunta tai kirkko törmää skandaaliin. Joko taloutta on hoidettu leväperäisesti tai sitten skandaali koskee seksiä.

Jälkimmäisestä on kyse yhdysvaltalaisessa satiirisessa elokuvassa Honk for Jesus. Save Your Soul (2022). Adamma Ebon käsikirjoittamassa ja ohjaama filmi on niin sanottu mokumentti, ”muka-dokumentti” eli pseudodokumentti, jossa parodioidaan dokumenttien tyyliä.

Tarina kertoo saarnaaja Lee-Curtis Childsin (Sterling K Brown) ja tämän vaimon Trinitien (Regina Hall) yrityksestä avata mustien megakirkko uudelleen sen jälkeen, kun Lee-Curtis on jäänyt kiinni seksuaalisesta ahdistelusta. Asia on sovittu rahalla ja erikseen Jumalan kanssa. Avaamisesta tehdään dokumenttia.

Etelän babtisteihin kuuluvan pramean kirkon jäsenet ovat tosin lähteneet skandaalin myötä, moni on siirtynyt kilpailevan pariskunnan johtamaan kirkkoon. Vain kourallinen uskollisia on jäljellä.

ELOKUVAN KESKIÖSSÄ on Trinitie, joka tituleeraa itseään ”ensimmäiseksi naiseksi”. Hänellä on ikävä pääsyä arvostettuun asemaan ja lavalle istumaan kullattuun valtaistuintuoliin. Hän sanoo, että saarnaaja voi olla seurakunnan kasvot, mutta vaimo on sen selkäranka.

Honk for Jesus on pelkistetty ja viiltävän satiirinen, se on kuin näytelmän filmatisointi. Päähenkilöt puhuvat usein suoraan kameralle ja yrittävät ylläpitää kulissia, joka kuitenkin rakoilee tuon tuosta – varsinkin silloin kun dokkariryhmän kamera käy, vaikka ei pitäisi.

Lee-Curtisin tavaramerkki on tavaroiden merkki – hienot puvut ja kalliit autot. Saarnaaminen on hiottua touhua ja tunteiden nostatusta kliseiden pohjattomasta arkusta. Saarnaaja Childsille on niin sanotusti noussut henki päähän.

Honk for Jesus tarkoittaa suomeksi ”tööttää Jeesukselle”. Filmi ikään kuin huipentuu, kun Lee-Curtis ja Trinitie yrittävät valtatien varrella saada autoja soittamaan äänitorvea juurin sen merkiksi, että autossa ollaan kiinnostuneita megakirkon uudelleen avaamisesta.

Elokuva ei anna armoa megakirkkomeiningille. Se sai ilmestyessään hieman ristiriitaisen vastaanoton, varmaan myös siksi, että se katsoo aihetta syvältä sisältäpäin suorastaan julmasti. Niin sanottu kristillinen yleisö ei varmaan pitänyt näkemästään.

Honk for Jesus edustaa lajityyppiä, jossa purevan huumorin keinoin käsitellään usko ja uskonyhteisöä. Se, onnistuuko elokuva tavoitteissaan, on katsojasta kiinni: kuinka paljon hän tuntee mustien megakirkkoja ja kuinka paljon hän sietää uskon ilmiöiden saattamista naurun kohteeksi.

Honk for Jesus. Save Your Soul katsottavissa Netflixillä