Tuoreen yhdysvaltalaisen Pew Research -tutkimuksen mukaan amerikkalaisten uskonnollisuus on viiden vimeksi kuluneen vuoden aikana pitänyt pintansa, eikä suuria muutoksia suuntaan tai toiseen ole tapahtunut. Niiden aikuisten osuudet, jotka identifioituvat kristinuskoon, johonkin muuhun uskontoon tai uskontojen ulkopuolelle on pysynyt jokseenkin vakaana.

Tutkimuksen päähavaintoja on, että keskimäärin iäkkäämmät ikäluokat ovat Yhdysvalloissa nuoria uskonnollisempia ja tämän päivän nuoret aikuiset ovat vähemmän uskonnollisia kuin nuoret olivat vuosikymmen sitten. Lisäksi tämän tutkimuksen perusteella ei ole olemassa merkkejä siitä, että nuorten miehet kääntyisivät suurin joukoin kristinuskoon — heikohkoja signaaleja siihen suuntaan kuitenkin on.

Pew Researchin tutkimus ”Religion Holds Steady in America” julkistettiin 8. joulukuuta.

Tutkimuksen mukaan niiden amerikkalaisten osuus, jotka esimerkiksi rukoilevat päivittäin, pitävät uskontoa hyvin tärkeänä osana elämäänsä ja käyvät uskonnollisissa tilaisuuksissa säännöllisesti on pysynyt aika lailla ennallaan.

Näitä asioita ja muutoksia mittaavien tilastokäyrien tasaisuus on tutkimuksen mukaan kuitenkin huomattava sikäli, että aikaisemmin uskonnollisuus väheni tasaisesti monien vuosikymmenien ajan. Taustalla on Pew Researchin mukaan se tosiseikka, että tähän saakka jokainen uusi sukupolvi on ollut edellistä vähemmän uskonnollinen. Koska vanhat ikäluokat ovat olleet nuoria uskonnollisempia, on vanhojen kuollessa pois tilalle kasvanut vähemmän uskonnollista uutta polvea.

Onko tässä asiassa nyt siis tapahtumassa jonkinlainen muutos? Pew Research viittaa viime vuosina monissa uutisissa kerrottuun nuorten aikuisten, erityisesti miesten, uskonnollisuuden nousuun Yhdysvalloissa. Pew Researchin omat, tarkasti ja kriittisesti analysoidut kyselytutkimukset eivät kuitenkaan näytä mitään selkeää evidenssiä siitä, että tällainen kansallinen nuorten herätys olisi meneillään.

Uskonnollisuus amerikkalaisten naisten keskuudessa on vähentymässä. Vaikka miesten uskonnollisuus ei olisikaan nousussa, ovat sukupuolien tilastolliset erot tässä asiassa kaventuneet.

NUORET POLVET Amerikassa ovat edelleen vanhoja polvia vähemmän uskonnollisia. Tutkimus antaa kuitenkin viitteitä siitä, että nuorten uskonnollisuudessa olisi kuitenkin tapahtumassa jotakin mielenkiintoista.

Esimerkkinä tällaisesta tutkimuksen mukaan on, että nuoret miehet ovat nyt suunnilleen yhtä uskonnollisia kuin saman ikäryhmän naiset. Tätä on merkittävä muutos, koska menneisyydessä nuoret naiset tapasivat olla miehiä uskonnollisempia. Lisäksi muutos poikkeaa siitä tilastollisesta tiedosta, jonka mukaan vanhemmissa ikäpolvissa naiset ovat miehiä uskonnollisempia.

Taustalla onkin Pew´n mukaan se, että uskonnollisuus amerikkalaisten naisten keskuudessa on vähentymässä. Vaikka miesten uskonnollisuus ei olisikaan nousussa, ovat sukupuolien tilastolliset erot tässä asiassa kaventuneet.

Tuoreessa tutkimuksessa on myös tilastotietoa siitä, millä tavalla eräisiin tiettyihin kirkkokuntiin ja kristinuskoon yleensä on Yhdysvalloissa vuosien mittaan liitytty tai niistä erottu. Isossa kuvassa näyttää siltä, että yleisesti ottaen kirkoista on erottu enemmän kuin niihin on liitytty. Uskontojen ulkopuolella olevien ihmisten osuus väestöstä on pikku hiljaa kasvanut.

Tutkimuksessa on tässä esitettyihin ja muihin muuttujiin liittyen runsaasti lisää analyysia sekä asiaa hahmottavia grafiikkoja. Myös muihin kuin Pew Researchin omiin uskontososiologisiin tutkimustuloksiin viitataan.

Pew Researchin tutkimus: Religion holds steady in Amerika

Lue myös:

Pääkirjoitus: Usko kuoleman jälkeiseen elämään horjuu länsimaissa — mutta Yhdysvallat on erilainen

Aivan uusi tutkimustieto kertoo: Islam on maailman ylivoimaisesti nopeimmin kasvava uskonto