Helsingin julkisen liikenteen matkustajat eivät enää törmää tuttuun hahmoon sähköpyörätuolissaan, eikä häntä näy kirkoissa, tapahtumissa tai rantatörmällä kalastamassa. Jukka Sariola menehtyi yllättäen pyhäinpäivänä 2.11.2024.
Jukka syntyi 1963 Jyväskylässä Sariolan lahjakkaaseen pappisperheeseen, joka näkyi ja vaikutti monin tavoin asuinkunnassaan Laukaassa. Myös Jukka oli etevä oppilas, jolle kouluaineet olivat helppoja. Isän piispanviran vuoksi perhe muutti Lapualle, missä Jukka kirjoitti ylioppilaaksi ja valmistui myöhemmin yo-merkonomiksi.
Muutto pohjanmaalta Seinäjoen kautta Helsinkiin mahdollisti haaveen olla mukana monessa, päämääränä ”kohti yhdenvertaista yhteiskuntaa”. Jukka itse toimi esimerkkinä, mitä kaikkea sähköpyörätuolia ja hengityslaitetta käyttävä ihminen voi tehdä ja toteuttaa. Sariola oli vammaisliikkeen merkittävä vaikuttaja, joka määrätietoisesti puolusti ja edisti vammaisten oikeuksia ja toimi yhteen sitovana voimana. Hänen asiantunteva ja analyyttinen otteensa vei asioita eteenpäin.
Hänen uransa vammaisvaikuttamisen kentällä oli poikkeukhsellisen laaja. Sariola toimi Hengitystuki ry:n pitkäaikaisena puheenjohtajana, ja hengityslaitteen varassa elävien asiat kulkivat mukana hänen vaikuttamistyössään. Lihastautiliitto nimesi hänet 2016 kunniapuheenjohtajakseen. Henkilökohtaisten avustajien työnantajien liitossa Sariola toimi sekä hallituksen että valtuuston puheenjohtajana. Hän oli myös Vammaisfoorumin hallituksen jäsen 2011–2014.
Lisäksi Sariola toimi useita kausia sosiaali- ja terveysalan eettisen neuvottelukunnan ETENEn ja vammaisten henkilöiden oikeuksien neuvottelukunta VANEn jäsenenä. Hänen asiantuntemuksensa tuki myös vammaisneuvoston ja lukuisten valtionhallinnon työryhmien toimintaa.
Jukalla oli vahva hengellinen vakaumus. Hän toimi pitkään Kirkon saavutettavuuden ja vammaisuuden neuvottelukunnan puheenjohtajana. Hän edisti vammaisten ihmisoikeuksia Suomen evankelis-luterilaisessa kirkossa lähimmäisen rakkautta toteuttaen. Vähemmistön huomioihminen kaikessa kirkon toiminnassa eri tasoilla oli Jukalle sydämen asia ja kirkon toiminnan kannalta tärkeä uskottavuuskysymys.
Vaikuttamistyön ohella Sariola toimi ohjelmointialan yrittäjänä. Hän seurasi yhteiskunnallisia tapahtumia ja oli loistava keskustelukumppani. Ajatuksista ja luovuudesta aukeni ura myös kirjailijana. Neljästä julkaistusta kirjasta yksi, osin Afganistaniin sijoittunut teos, valittiin vuoden 2015 kristilliseksi kirjaksi.
Jukkaa jäävät syvästi kaipaamaan äiti, veljet perheineen, läheiset työtoverit sekä laaja joukko yhteistyökumppaneita, avustajia ja ystäviä.
Katri Suhonen
Kati Kalliomäki
Liisa Rautanen
Kirjoittajat ovat Jukka Sariolan ystäviä ja yhteistyökumppaneita.
Ilmoita asiavirheestä