Talouspoliittinen ministerivaliokunta hyväksyi tänään kokouksessaan, että Suomen evankelis-luterilaisten seurakuntien yhteiskunnallisista tehtävistä aiheutuvien kustannusten korvausjärjestelmä uudistetaan, mikäli myös kirkko puoltaa uudistusta.
Uudistuksessa seurakuntien yhteisövero-osuus korvattaisiin lakisääteisellä valtionavustuksella. Uudistusta on valmisteltu valtiovarainministeriön johdolla, ja sen esitteli kirkollisasioista vastaava ministeri Päivi Räsänen.
– Nykyinen yhteisöveroon perustuva järjestelmä on koettu ongelmalliseksi muun muassa siksi, että sen tuotto on vaihdellut rajustikin eri vuosina. Kirkon velvoitteista koituvat kustannukset taas ovat pysyneet suhteellisen vakaina. Uusi järjestelmä olisi myös läpinäkyvämpi, kun avustus kohdistuisi nimenomaan laissa määriteltyihin velvoitteisiin, ministeri Räsänen perustelee uudistuksen tarvetta.
Evankelis-luterilaisen kirkon valtionavustuksen taso määriteltiin ministerivaliokunnassa 114 miljoonaan euroon. Avustus sidottaisiin kuluttajaindeksiin. Lisäksi kirkon valtiolle maksamia verotuskustannuksia alennettaisiin yhteisöveron käsittelykulujen poistumisen myötä 6 miljoonaa euroa.
Uudessa laissa avustuksen käyttö sidottaisiin kirkolle määrättyihin kolmeen lakisääteiseen tehtävään, joita ovat hautaustoimi ja väestörekisterin sekä kulttuurihistoriallisesti arvokkaiden rakennusten ylläpito.
Avustuksella ei katettaisi kirkon tekemää vapaaehtoista yhteiskunnallista työtä, kuten diakonia- sekä lapsi- ja nuorisotyötä, johon kirkko käyttää vuosittain noin 500 miljoonaa euroa. Tämä työ rahoitettaisiin edelleen kirkollisverovaroilla.
Uudistuksen taustalla on hallitusohjelman kirjaus, että seurakuntien yhteiskunnallisten tehtävien aiheuttamien velvoitteiden korvaaminen selvitetään.
Ministeri Räsäsen esitys pohjautuu valtiovarainministeriön johtaman työryhmän muistioon, joka valmistui lokakuussa 2013.
Kirkon valtionavustuslakia koskeva lakiesitysluonnos lähetetään kirkolliskokoukselle lausuttavaksi kirkolliskokouksen kevätistuntokaudelle toukokuussa 2014. Mikäli kirkolliskokous suhtautuu uudistukseen myönteisesti, lakiehdotukset annetaan eduskunnalle syksyllä 2014. Valtionavustuslain ja verolakimuutosten on tarkoitus tulla voimaan viimeistään 1.3.2015 alkaen, mutta niitä sovellettaisiin vasta 1.1.2016 alkaen. Uudistus vaatii vielä kirkkolain muutoksen, joka käsiteltäisiin vuoden 2015 aikana ja tulisi voimaan 1.1.2016.
Lue myös:
Yhteisöverosta luopuminen olisi isoille yhtymille katastrofi