Beirutin ortodoksinen metropoliiitta Elias Audi otti sunnuntaisessa saarnassaan mutkan kautta kantaa Venäjän kirkon taannoiseen viittaukseen Venäjän ”pyhästä taistelusta” Syyriassa.
Audin mukaan ”kirkko ei siunaa niitä, jotka tappavat toisia, koska ihmiselämä on Herran hallussa”.
”Siksi kirkko ei myöskään siunaa sotia eikä sano, että ne ovat pyhiä. Se tarkoittaa, että kirkko ei pyhitä sotia eikä hyväksy sellaista väitettä. Jokaisen kirkon on tehtävä näin, jos se opettaa Herramme oppia tai kuulee Hänen sanojaan”, Audi jatkoi saarnassaan.
Jo viime viikon torstaina 46 tunnettua libanonilaista ortodoksia allekirjoitti julkilausuman, jossa paheksuttiin Venäjän kirkon luonnehdintaa Syyrian taisteluihin osallistumisesta ”pyhänä sotana”.
Ekumeeninen kalabaliikki alkoi syyskuun lopussa, kun Venäjän ortodoksisen kirkon yhteiskuntasuhteiden osaston johtaja Vsevolod Tšaplin totesi Venäjän osallistumisen Syyrian taisteluihin olevan ”pyhää taistelua” terrorismia vastaan.
Myös Moskovan patriarkka Kirill on antanut Venäjän johdon toimille siunauksensa. Patriarkan mielestä Venäjän aseellinen väliintulo Syyriassa on ollut tarpeellinen, koska poliittinen prosessi ei ole johtanut viattomien ihmisten elämänolosuhteiden paranemiseen.
Venäjällä ja aikaisemmin Neuvostoliitolla on ollut 1960-luvulta lähtien läheiset sotilaalliset suhteet Syyrian kanssa. Neuvostoliiton romahduksen jälkeen Syyrian Tartuksen sotasatama on ollut Venäjän ainoa merkittävä sotilastukikohta ulkomailla.