Kiuruveden kaupunginjohtaja Juha-Pekka Rusanen, 33, valittiin Kuopion hiippakunnan maallikkoedustajana kirkolliskokoukseen ensimmäiselle kaudelle.

1 Mikä innosti lähtemään ehdokkaaksi?

– Kiuruvedellä ja Ylä-Savolla on pitkät perinteet omalle kirkolliskokousedustajalle. Kun Marjatta Pulkkinen ilmoitti, ettei hae enää uutta kautta, sain useita yhteydenottoja ehdolle asettumisesta.

– Asiaa harkittuani ja kirkolliskokouksen tehtäviin tutustuttuani suostuin ehdolle. Kaupunginjohtajan työn lisäksi olen saanut ymmärrystä hallinnosta ja valiokuntatyöstä toimittuani eduskunta-avustajana sekä europarlamentaarikon avustajana.

2 Mihin tahdot vaikuttaa kirkolliskokousedustajana?

– Kirkon turvalliseen uudistumiseen. Siihen kuuluu muun muassa uusien toimintatapojen löytäminen nuorten tavoittamiseksi.

– Tahdon vaikuttaa myös kirkon vahvempaan osallistumiseen yhteiskunnalliseen keskusteluun. Haluan pitää esillä koko Suomea ja maatalouden merkitystä. On tärkeää, että kirkko osaltaan loisi turvaa ja turvallisuutta näinä epävakaina aikoina.

3 Millainen on oma tähänastinen kirkollinen taustasi?

– Olen lähtöisin lapinlahtelaisesta tavallisesta perheestä, jossa hengellisyys oli arkista. Sananlasku Arvaa oma tilasi, anna arvo toisellekin kuvastaa lapsuudenkotini arvoja. En tahdo mekkaloida omalla uskomisellani, olen jalat maassa -kristitty.

– Kaupunginjohtajana olen tehnyt yhteistyötä seurakuntien kanssa, täällä Kiuruvedellä esimerkiksi Ukraina-avun suhteen.

4 Miltä kirkko näyttää Kiuruveden näkökulmasta?

– Paikallisten vahvuuksien ja omintakeisuuden pitää näkyä jatkossakin, siksi seurakuntia ei pidä pakottaa yhteen muottiin, yhden hallintomallin alaisuuteen tai pakkoliitoksiin.

– Uusien toimintamallien kokeilu ja käyttöönotto on tärkeää. Radiotoimittaja-aikana sain Radio Sandelsiin päätoimittaja Reijo Gladin kanssa läpi jokaviikkoiset jumalanpalvelukset. Seurakunnista ensimmäisenä lähti mukaan Lapinlahti kirkkoherra Lauri Jäntin johdolla.