”Me emme elä sellaista aikaa, jolloin ylioppilaan tai muun opiskelevan nuoren sopisi kesäaikaansa viettää pelkästään mukavuudesta ja ilonpidosta.”
Näin kirjoitti Kotimaa-lehti sata vuotta sitten 11. kesäkuuta 1915 ja jatkoi:
”Paheksuttavaa se on ainakin, että nuori roteva ihminen, joka jo on saanut niin paljon enemmän oppia kuin enimmät muut, viettää – meillä niin pitkän – kesälomansa sulasta laiskuudesta. Se ei suinkaan ole voimien uusimisen kannalta tarpeellista, siveellisesti se on suorastaan turmiollista, ja kansaltamme jää saamatta sekin valistus- ja herätystyö, minkä ylioppilas- ja muu opiskeleva nuoriso voisi tarjota.”
Viime vuosisadan alussa kirjoitettu teksti kuulostaa nykynuoren korvissa tylyltä. Moni nuori viettää toimetonta kesälomaa vastoin tahtoaan, koska kesätöitä on vaikea saada.
Seurakunnilla on merkittävä rooli nuorten työllistäjänä. Kesällä nuorten työpanosta tarvitaan paljon etenkin hautausmailla.
Lohjan seurakunnan hautaustoimi työllistää tänä kesänä yhteensä 57 kausi- ja kesätyöntekijää. Heistä puolet on nuoria opiskelijoita. Suurin osa on täyttänyt 18 vuotta, mutta joukossa on myös muutama alaikäinen.
Kesätyöntekijöiden määrä on pysynyt viime aikoina ennallaan, vaikka Lohjalla hautausmaiden määrä ja pinta-ala ovat vuosien saatossa kasvaneet. Hakemuksia tuli yhteensä 300. Moni nuori viettää hautausmaalla useammankin kesän.
– Kyllä kai nuoret täällä viihtyvät, kun haluavat tulla uudestaan, kommentoi seurakunnan hautaustoimen päällikkö Pekka Huttunen.
Suomussalmen seurakunnassa työskentelee tänä kesänä yhteensä seitsemän nuorta. Heistä neljä toimii kirkko-oppaina, ja kaksi hoitaa hautausmaita. Lisäksi seurakunnassa on nuoriso-ohjus, joka avustaa rippileireillä.
Talouspäällikkö Rauno Juntunen kertoo, että hautausmaalla on aiemmin ollut enemmänkin väkeä töissä.
– Tänä vuonna jäi paikkoja täyttämättä, koska ei ollut riittävästi kiinnostusta, Juntunen harmittelee.
Seurakunnat palkkaavat myös kesäteologeja, mutta määrä on laskussa. Huippuvuonna 2009 kesäteologeja oli 233, mutta viime vuonna seurakunnat palkkasivat enää 176 kesäteologia.