Eilinen kansallisen veteraanipäivän pääjuhla Oulusta jäänee elämään vielä pitkäksi aikaa sosiaalisessa mediassa, jossa on jaettu ja katsottu lukemattomia kertoja juhlasta taltioitua koskettavaa musiikkiesitystä. Siinä iäkäs sotaveteraani Armas Iivo lauloi Kalervo Hämäläisen
Veteraanin iltahuudon yhdessä Teuvo Pakkalan koulun lapsikuoron ja Lapin sotilassoittokunnan kanssa.
Kenttäpiispa Pekka Särkiö iloitsee siitä, että seurakunnat arvostavat veteraaneja ja huomioivat heitä monin tavoin. Vuosittain seurakunnat järjestävät juhlia talvisodan päättymisen, kaatuneitten muistopäivän ja kansallisen veteraanipäivän kunniaksi. Useat seurakunnat tarjoavat veteraaneille puolisoineen myös maksuttoman hautapaikan.
– Tärkeintä on kuitenkin perustyö apua tarvitsevien vanhusten parissa, kotikäynnit, hartaudet, jumalanpalvelukset ja vanhusten leirit, Särkiö sanoo.
Veteraanien kirkkopyhien järjestämisessä on seurakuntakohtaisia eroja. Paikallinen perinne ja työntekijöiden arvostukset vaikuttavat asiaan.
Myös kenttäpiispan mielessä soivat Kalervo Hämäläisen laulun sanat ja erityisesti kohta ”Hoivatkaa, kohta poissa on veljet”. Hän toivoo seurakuntien huomioivan erityisesti hiljaiset ja syrjään vetäytyvät veteraanit.
– Veteraanien henkisen ja hengellisen perinnön siirtäminen uusille sukupolville on tapahtumassa. Arvopohjaan kuuluu työ yhteiseksi parhaaksi itsekkyyden sijaan, ja Jumala-uskon tuoma turva materialismin ylivallan sijaan, Särkiö sanoo.
Pekka Särkiö on kuullut veteraaneilta usein koskettavia tarinoita. Nyt hän haluaa jakaa niistä Kotimaa24:n lukijoille kaksi.
– Kohtasin viikko sitten Toijalassa lotan, joka oli kovalla pakkasella Aunuksen Karjalassa yöllä ilmavalvontatornissa. Sieltä alas tultuaan hän huomasi, etteivät jalat kanna. Hän rukoili Jumalaa hengen hädässä, ennen kuin menetti tajuntansa. Jotenkin hän oli päässyt lämpimään vartiotupaan muistamatta kuitenkaan miten.
– Toinen veteraani kertoi tulleensa upseerikoulusta nuorena vänrikkinä pataljoonaan täydennykseksi. Pataljoonan komentaja sanoi uusille vänrikeille, että heidän tehtävänsä on sulkea kuolevien sotilaidensa silmät ja lukea Herran siunaus, jonka sanat hän antoi tekstattuna pahvilapulle. Siunauksen loppuun oli lisätty pyyntö, että Jumala veisi kuolevan ikuiseen elämään.
Vuonna 1987 Lahdesta alkaneet valtakunnalliset veteraanijuhlat pidetään ensi vuonna eli Suomen 100-vuotisjuhlavuonna jälleen Lahdessa.
Kuva: Pasi Leino
Lue myös:
Piispa Salmi: Veteraanien muistojen tärkein viesti on ”Ei enää koskaan sotaa!”