Raision seurakunnan kirkkovaltuustossa istuva Inka Lähteenmäki, 36, on toisen kauden valtuutettu sekä kirkkoneuvoston jäsen. Asioihin vaikuttaminen on tullut Lähteenmäelle läheiseksi partiotoiminnan kautta, johon hän lähti mukaan jo lapsena.
– Olen partiossa oppinut vaikuttamaan ja osallistumaan. Toimin siellä edelleen aktiivisesti. Minulle syntyi partion kautta halu osallistua myös seurakunnalliseen päätöksentekoon, sillä toiminnoissa on hyvin samanlainen arvomaailma.
– Periaatteisiini kuuluu kohdella kaikkia ihmisiä tasaveroisesti ja kunnioittavasti. Tällaiset asiat ovat tänä päivänä tapetilla esimerkiksi turvapaikanhakijoiden kautta. Maassamme on myös valitettavan paljon työttömyyttä sekä köyhyyttä ja sitä kautta syrjäytymistä, Lähteenmäki toteaa.
Metsässä stressi häviää
Inka Lähteenmäki on luontoihminen, kuten partioharrastuskin kertoo. Vakuutusalalla työskentelevä kahden lapsen äiti ammentaa metsästä voimaa arkielämän kiireeseen.
– Metsä on suuri voimavara, liikkuipa siellä kävellen tai juosten. Se on minulle paikka, missä kiire ja stressi häviävät. Tunnen olevani metsäreissun jälkeen aina kuin uusi ihminen. Teen myös usein metsäretkiä kahden pienen poikani kanssa.
Vapaaehtoishommat eivät saa kasaantua liian pienelle joukolle
Lähteenmäki on tyytyväinen Raision seurakunnan monipuoliseen tarjontaan eri-ikäisille. Tulevaisuutta ajatellen hän näkee tärkeänä vapaaehtoistyön kasvun.
– Vaikka seurakuntamme taloustilanne on vakaa, ei tulevaisuus ole pelkästään ruusuinen. Tämän vuoksi vapaaehtoistyön merkitys suurenee entisestään.
– Seurakunnassamme on paljon innokkaita vapaaehtoisia, jotka tekevät hyvää työtä muun muassa vaatteiden kierrätyspalvelussa, kuljetusten järjestämisessä sekä ruoka-avussa. Silti niin meillä kuin muuallakin käy helposti niin, että tehtävät kasautuvat samoille henkilöille. Ei ole tarkoituksenmukaista, että vapaaehtoistyöstä tulee taakka liian suuren työmäärän vuoksi.
Lähteenmäki iloitsee Raision seurakunnan uudesta nuorisotyöntekijästä.
– Saimme sille sektorille vahvistusta. Minulle oli erittäin antoisaa päästä mukaan haastatteluprosessiin ja näkemään sitä kautta asioita uudesta kulmasta.
Aktiivisuutta tarvitaan myös kokousten ulkopuolella
Valtuutettu toivoo kollegoiltaan aktiivista osallistumista seurakunnan toimintaan kokousten ulkopuolellakin. Kun on mukana seurakunnan erilaisissa toiminnoissa, tulevat ne samalla läheisimmiksi. Silloin lisääntyy myös tieto ja kykenee hahmottamaan kokonaisuuksia paremmin.
– Valtuutetun on hyvä ottaa selvää asioista mahdollisimman laajasti ja avarakatseisesti. Valtuutetulla on myös oltava kuuntelevat korvat, eikä ideoita ja ajatuksia saa tyrmätä perehtymättä niihin.
Lähteenmäki ei innostu politiikan yhdistämisestä seurakunnalliseen päätöksentekoon, vaikka se on usein päätösten taustalla.
– Puoluepolitiikan mukanaolo seurakunnallisessa päätöksenteossa oli pieni yllätys ensimmäisellä valtuustokaudellani. Vaikka politiikka on mukana, ei se ole kuitenkaan ollut meillä mikään ongelma. Teemme päätökset seurakuntaa ja seurakuntalaisia ajatellen.
Kuva: Inka Lähteenmäen kotialbumi.