Helsingin Töölön seurakunnan seurakuntaneuvosto valitsi TT Hilkka Niemistön Töölön kirkkoherraksi tiistaina 11.10. seitsemän hakijan joukosta.
Vähän yli vuoden verran Lahden aluekeskusrekisterin johtajana toiminut Niemistö kertoo, että Töölön seurakunta on hänelle tuttu ja tärkeä.
– Aloitin Meilahdessa pappina jo 2003. Ehdin olla työssä myös Töölön ja Meilahden seurakuntien yhdistyttyä.
Niemistö kertoo olleensa aina uskonnollinen ihminen.
– Äitini ja isoäitini pitivät hyvää huolta kristillisestä kasvatuksestani. Iltarukous kuului jokaiseen iltaani.
Niemistö on ollut lapsesta lähtien aktiivinen seurakuntalainen ja kirkossakävijä. Ylioppilaskeväänä Niemistölle rakas kummitäti kuoli yllättäen.
– Tuo tapahtuma vaikutti minuun voimakkaasti. Aloin uudelleen miettiä, mitä haluan elämässäni tehdä. Minulle valkeni, että haluan kertoa ihmisille Jumalasta.
Pian Niemistö löysi itsensä teologisesta tiedekunnasta. Aluksi hän koki, että hänen paikkansa olisi toimia opettajana tai toimittajana, mutta ajan kanssa pappiskutsumus vahvistui. Niemistö halusi seurakuntatyöhön.
– Kirkolla on meidän aikanamme tärkeä tehtävä tässä maailmassa. Meidän tulee olla toivon välittäjiä. On tärkeää muistuttaa siitä, että Jumala on.
”Kynnysten tulee olla matalia ja kohtaamisten mielekkäitä”
Niemistö näkee Töölön seurakunnan innostavana ympäristönä.
– Töölössä on paljon mahdollisuuksia tehdä yhteistyötä alueen muiden toimijoiden kanssa. Meidän tulee seurakuntana olla yksi merkityksellinen vaikuttaja.
Niemistö korostaa, että seurakunnan on hyvä näkyä ja kuulua. Kynnysten tulee olla matalia ja kohtaamisten mielekkäitä.
–Tahdon, että seurakunnalla on lempeät ja ystävälliset kasvot.
Haasteena Niemistö pitää sitä, että yhä useampi kokee seurakunnan merkityksettömäksi oman elämänsä kannalta. Moni pohtii suhdettaan kirkkoon. Suureksi kysymykseksi nousee, miten seurakunta voisi olla merkityksellinen näille ihmisille.
– Haluan olla rakentamassa sekalaista seurakuntaa. Sellaista avarakatseista hengellistä yhteisöä, jossa eri viitekehyksistä tulevat ihmiset voivat toimia juuri sellaisina kuin ovat, ja olla samalla rohkeasti Jeesuksen asialla.
Niemistö haluaa kuulla suoraan ihmisten toiveista ja odotuksista.
– Yhdessä me rakennamme Töölön seurakuntaa! Olen hyvin kiitollinen tästä luottamuksesta.
Seurakuntatyön lisäksi Niemistön aika kuluu perheen parissa, johon kuuluu aviomies ja kolme lasta.
– He pitävät minut liikkeessä, mutta samalla jalkani maassa.
***
Haluatko tutustua Kotimaa-lehteen?
Tilaa Kotimaan näytelehti ilmaiseksi täältä. Lähetämme PDF-lehden sähköpostiisi. Näytelehden tilaaminen ei edellytä jatkotilausta. Näytetilauksen voi tehdä vain kerran.
Antoisia lukuhetkiä!