Evankelikaaliset kirkot kasvavat Ranskassa nopeasti, ja niihin kuuluu jo noin 650 000 ihmistä. Kasvuvauhti on nyt 35 uutta seurakuntaa vuodessa, kertoo Ranskan evankelikaalisen neuvoston (CNEF) tuore tilasto.
Vuodesta 1970 lähtien Ranskaan on syntynyt 1 750 uutta evankelikaalista seurakuntaa. Niitä oli tammikuussa manner-Ranskassa yhteensä reilut 2 500.
CNEF:n tilastossa on mukana tiedot 45 evankelikaalisesta ryhmittymästä tai itsenäisestä kirkosta, jotka sitoutuvat Maailman Evankelisen Allianssin uskontunnustukseen. Suurin ryhmittymä ovat helluntailaiset, joilla on 410 kirkkotilaa. Toisiksi suurin ryhmä on romanilähetys, jolla on 221 kirkkoa ja kolmantena baptistit 119 kirkollaan.
Siirtomaa-aikojen seurauksena evankelikaalisten kirkkojen joukossa on afrikkalais- ja karibialaisperäisiä sekä kaakkoisaasialaisia seurakuntia.
Tilastossa ovat mukana ryhmät, jotka järjestävät julkisen jumalanpalveluksen vähintään kolme kertaa kuukaudessa.
Evankelikaalit muodostavat kolmasosan Ranskan protestanteista, mutta kolme neljäsosaa säännöllisistä kirkossakävijöistä.
Protestantit ovat kolmen prosentin vähemmistö ranskalaisista kristityistä. Suurin osa Ranskan protestanteista on evankelikaaleja varhaisempia kalvinisteja tai luterilaisia. Hugenotteja arvioidaan olevan reilu miljoona.
Vuonna 2013 osa vanhoja protestantteja yhdistyi Ranskan reformoiduksi ja evankelisluterilaiseksi kirkoksi, jolla on yhteensä 400 000 jäsentä. Kirkkokunta hyväksyy naispappeuden ja samaa sukupuolta olevien avioliitot. Toisin kuin evankelikaalien, perinteisten protestanttien määrä vähenee tasaisesti.
”Evankelikaalit saaneet salonkikelpoisuutta”
La Croix -lehti kertoo, että evankelikaalit rakentavat eri puolille Ranskaa suuria kirkkotiloja, joihin mahtuu kokoontumaan satojen tai yli tuhannen hengen seurakunta. Vielä parikymmentä vuotta sitten tilaa tarvittiin vain muutamalle kymmenelle jäsenelle.
– Suuret rakennusprojektit tuovat näkyvyyttä yhteisöille, jotka ovat nousseet esiin yhteiskunnan marginaalista, kommentoi tutkija Sébastien Fath.
Evankelikaalit tuntevat saavuttaneensa kunnioitusta, jota heiltä on kauan puuttunut.
– Saamme nykyisin rakennuslupia helpommin kuin ennen, paitsi kaupunginosissa, joissa on paljon muslimiäänestäjiä, sanoo CNEF:n tiedottaja Thierry Le Gall.
Hänen mukaansa joissakin kaupungeissa saa helpommin rakennusluvan moskeijalle kuin evankelikaaliselle kirkolle. Toiset kaupungit taas tukevat evankelikaaleja, jotta ”muslimit eivät olisi ainoita keskustelukumppaneita uskonnollisissa asioissa”.
Kuva: Tuija Tiihonen
Lue myös:
Uutisessee: Uskonto murtautui Ranskan presidentinvaalien kampanjaan