Espoon seurakuntayhtymän viestintäjohtajan virkaan on valittu kauppatieteiden tohtori Elina Ylikoski. Valinnan teki yhteinen kirkkoneuvosto kokouksessaan 24.3.

Viimeksi Ylikoski on työskennellyt Diakonia-ammattikorkeakoulun kehitysjohtajana ja sitä ennen myös muissa oppilaitoksissa kuten Humanistisessa ammattikorkeakoulussa, Omniassa, Helsingin Kauppakorkeakoulussa ja Haaga-Heliassa.

Espoon seurakuntayhtymän johtajan Risto Hämäläisen mukaan valitsijoita vakuuttivat Ylikosken työhistoria ja aiemmat vastuutehtävät sekä haastatteluissa ilmi tullut motivaatio. Ylikoski tulee kirkon ulkopuolelta, mutta Hämäläinen muistuttaa, että Diakonia-ammattikorkeakoulussa annetaan koulutusta myös kirkon työntekijöille.

– Hänellä on ymmärrystä seurakuntien elämästä ja siitä toimintaympäristöstä, jossa evankelis-luterilainen kirkko toimii, Hämäläinen sanoo.

Viestintäjohtajan paikkaa haki kaikkiaan 48 henkilöä, joista 36 täytti viran kelpoisuusehdot. Heistä seitsemän kutsuttiin haastatteluun ja neljä lähetettiin soveltuvuusarvioon.

– En tiedä, oliko se yllätys, mutta olimme iloisia, että kiinnostus tehtävää kohtaan oli noin suurta ja hakijoiden taso hyvä, Hämäläinen sanoo.

Lähitulevaisuudessa yhtymän viestinnässä keskeistä on Hämäläisen mukaan kirkon perussanoman tuominen modernilla tavalla ymmärrettäväksi kasvavassa ja muuttuvassa Espoossa.

Muutos liittyy erityisesti espoolaisten kulttuuritaustojen monimuotoistumiseen. Espoossa on runsaat 320 000 asukasta, joista yli 80 000:lla on vieraskielinen tausta.

Myös seurakuntarajat ovat hälventyneet. Hämäläisen mukaan yhä useampi espoolainen mieltää itsensä ”Espoon seurakunnan” eikä niinkään esimerkiksi Tapiolan tai Espoonlahden seurakunnan jäseneksi.