Lyijyiset vesirännit, kupariset lyhtypylväät, pronssipatsaat, rautaportit ja jopa kirkonkellot ja kokonaiset kirkkorakennusten katot kiinnostavat varkaita Englannissa ja Walesissa. Syynä on kolmannen maailman, lähinnä Kiinan, Intian ja Brasilian kohisten kehittyvä talous.
Oudolta kuulostava syy-seurausyhteys selittyy vahingonkorvauksista vastaavan Ecclestical Insurance vakuutusyhtiön tiedotuspäällikkö Katri Linkin mukaan maailmanmarkkinoilla huimasti kohonneilla kuparin ja lyijyn raaka-ainehinnoilla. Link kertoo uutistoimisto ENI:lle, että erityisen suosituksi muodostuneet kattovarkaudet uhkaavat jopa saattaa yksittäisiä seurakuntia konkurssiin.
Vakuutusyhtiölle osoitettujen korvaushakemusten määrä on Britanniassa kasvanut räjähdysmäisesti. Kun vuonna 2003 korvaushakemuksia jätettiin yhteensä kymmenen, yksin kuluvan vuoden tammikuun ja elokuun välillä käsiteltävänä on ollut 1900 hakemusta.
Suomessakaan kirkkojen materiaalivarkauden eivät ole täysin tuntematon ilmiö. Joistakin kirkoista on viety lähinnä kuparia. Kyse on kuitenkin yksittäistapauksista, kertoo kirkkohallituksessa työskentelevä yliarkkitehti Antti Pihkala.