Piispa Irja Askola, metropoliitta Ambrosius ja piispa Teemu Sippo matkustavat Roomaan tänään nelipäiväiselle vierailulle viettämään Pyhän Henrikin muistopäivää. Samalla vierailulla he tapaavat paavi Franciscuksen.
– Iloitsen suuresti saadessani tavata paavin, jonka humaani ajattelu ja konkreettiset symboliteot oikeudenmukaisuuden puolesta ovat inspiroineet minua, Irja Askola sanoo.
Piispa Teemu Sippo ja metropoliitta Ambrosius toimittavat Henrikinpäivän ekumeenisen messun Santa Maria Sopra Minervan kappelissa 19. tammikuuta. Messussa laulaa suomalainen kamarikuoro SonorEnsemble. Ekumeenista jumalanpalvelusta on vietetty vuodesta 1985 lähtien.
– Ekumenia ja kirkkojen yhteistyön tarve korostuvat aikana, jolloin ristiriidat ja kriisit ravistelevat maanosiamme. Turvapaikanhakijat ovat saaneet kirkot avaamaan oviaan ja oppimaan uskontodialogin aakkosia. Pidän myös merkittävänä suomalaisen ekumenian toimivuutta: Helsingin kolmen eri kirkkokunnan piispat tekevät tämän matkan yhdessä, Askola muistuttaa.
Piispa Askola saarnaa vierailun aikana ekumeenisessa vesperissä Pyhän Birgitan sisarten kirkossa. Vesperin toimittaa Paavillisen kristittyjen ykseyden edistämisen neuvoston johtaja, kardinaali Kurt Koch.
Piispojen ohjelmassa on myös vierailu Paavillisessa kristittyjen ykseyden neuvostossa.
– Toivon, että keskusteluissamme paavin ja hänen työtovereidensa kanssa voimme oppia toisiltamme sitä, miten voimme edistää oikeudenmukaisuutta ja vahvistaa rauhan ja kestävän kehityksen mahdollisuuksia maailmassamme. Uskonnollisilla yhteisöillä on usein paikallisten olojen vahva asiantuntemus ja siksi tarvitsemme nyt myös kristittyjen maailmanlaajaa yhteistyötä, Askola sanoo.
Piispat tapaavat matkansa aikana myös Suomea Vatikaanissa edustavan suurlähettiläs Jari Luodon sekä Suomen Italian suurlähettilään Janne Taalaksen.
Lue myös: