Tämä juttu kuuluu Kotimaa-lehden sarjaan Kirkko ja minä. Siinä ihmiset eri puolilta Suomea kertovat elämästään ja suhteestaan paikalliseen kirkkoon. Tällä kertaa äänessä on eläkkeellä oleva toimittaja Erkki Kujala Toholammilta.

”Lapsuudenkotini oli Halsualla. Äitini oli vanhoillislestadiolainen ja isäni lähinnä evankelinen. Kotona vietettiin vanhoillislestadiolaisia, evankelisia ja joskus jopa helluntailaisten seuroja. Kohtuullisen usein kävimme kirkossa.

Rippikouluikäisenä yksi suunnitelma oli opiskella papiksi. Toisin kuitenkin kävi. Tein elämäntyöni Ylellä toimittajana ja toimituksen esimiestehtävissä. Pääsin aikanaan kansakoulupohjalta opiskeleman Tampereen yliopistoon. Väitöskirjani aiheena oli Sodan pojat. Se käsitteli sota-ajan vaikutusta isyyteen ja miesten tunne-elämään.

Muutin puolisoni kanssa Toholammille 49 vuotta sitten. Toholammin kirkossa koin voimakkaan uskonnollisen kokemuksen vuonna 1995 Pirkko Jalovaaran ja Seppo Juntusen illassa. Kirkko oli täynnä, kielillä puhuttiin ja ihmisiä kaatui.

Sanoin tahtovani antaa elämäni Jeesukselle. Minulla oli kuitenkin orpo olo siitä, ettei tuntunut miltään. Mutta kun minulle julistettiin synninpäästö, sain tunnolleni sellaisen rauhan, joka on kantanut tähän päivään asti.

OLEN TOIMINUT puhujana eri herätysliikkeiden, myös heränneiden seuroissa. Evankelisuus on kuitenkin läheisintä. Olen myös saarnannut kirkoissa ja toiminut ehtoollisavustajana. Koen sen hyvin tärkeänä ja hengellisesti palkitsevana palvelutehtävänä.

Olen ollut seurakuntani luottamushenkilönä sekä kolme kautta kirkolliskokousedustajana. Jäin pois kirkolliskokouksesta, kun alkoi tuntui siltä, että se jää avioliittokysymyksen vangiksi. Se tai virkakysymys eivät ole pelastuksen asioita. Keskustelu niistä vie pääasiasta pois.

Paikallistasolla opillisista asioista, esimerkiksi pappisvirkaan liittyvistä kysymyksistä, ei juurikaan puhuta.

Evankelisuus tuli Toholammille pitkälti kolportööri Aaprami Tuominiemen kautta 1800-luvulla. Hän käytti muun muassa sanontaa: ”Synnillä saa vaihtaa armon.”

Toholammin kirkko on siinä mielessä erikoinen, että toisin kuin valtaosa Keski-Pohjanmaan kirkoista, se on yksilaivainen. Kun Toholammin nykyistä kirkkoa alettiin rakentaa vuonna 1861, kaikki 15 vuotta täyttäneet miehet määrättiin töihin. Rakentaminen alkoi pääsiäisenä, ja jo syyskuussa siinä vietettiin ensimmäistä jumalanpalvelusta.

Näen hyvänä niin Toholammin seurakunnan kuin kokonaiskirkon tulevaisuuden. Kirkko säilyy, vaikka kutistuu.

Sitä olen miettinyt, että koska kaikki kirkon herätysliikkeet ovat taloudellisesti ahtaalla, niin miksi emme tekisi enemmän yhdessä. Meillä on sama Raamattu ja samaa taivasta kohti pyritään.”

Erkki Kujala 
Kuva: Mari Teinilä

Toholammin kirkko

– Carl Axel Setterbergin suunnittelema ja Jaakko Kuorikosken rakentama kirkko valmistui 1861.

– Kirkko on rungoltaan yksilaivainen. Toisessa päässä on kellotorni.

– Kirkkosalin vihreässä katossa on mansikka-aiheisia veistoksia. Raamatun lehtimaja on inspiroinut suunnittelijaa.

* * *

Haluatko tutustua Kotimaa-lehteen?

Tilaa Kotimaan näytelehti ilmaiseksi täältä. Lähetämme PDF-lehden sähköpostiisi. Näytelehden tilaaminen ei edellytä jatkotilausta. Näytetilauksen voi tehdä vain kerran.

Antoisia lukuhetkiä!