Suomessa työskentelee tiettävästi vain yksi lentoasemapappi. Hänellä on pari-kolmesataa kollegaa eri puolilla maailman suuria lentokenttiä. Yksi heistä on Melbournessa, ainakin mikäli on uskominen tuoretta australialaista kahdeksanosaista sarjaa nimeltä Lentoasemapappi.

Sarjan päähenkilö, Tobias Wallace (Hugo Weaving) on elämää nähneen oloinen ja omien traumojensa kanssa kamppaileva lentoasemapappi, jonka työnkuva on varsin laaja. Tobias antaa niin sielunhoidollista, hengellistä, henkistä kuin sosiaalista ja muuta käytännöllistä apua erilaisille matkaajille, mutta myös henkilökunnalle. Tobiaksen työnkuva on suorastaan rajatonta, kuten uusi lentoaseman päällikkö, nuori nainen Mira Ansari-Cole (Shabana Azeez) toteaa ensitöikseen.

Tobiaksen ja Miran välille syntyy jännite, josta seuraa konflikteja, sillä Tobias venyttää rajoja ja kiertää sääntöjä. Turvallisuuskysymyksiä esimerkiksi ei voida lentoasemilla katsoa läpi sormien. Tobiasta ohjaa kuitenkin hyvä tarkoitus ja yritys välttää sääntöjen kiertämisellä vielä suuremmat konfliktit. Hän on lähimmäisenrakkauden asialla, vaikka joskus hieman sinisilmäinen.

Oikeassa elämässä lentoasemapapin työ tuskin on niin vauhdikasta kuin Tobiaksen tapauksessa. Sarjan vauhdikkuutta lisää se, että jaksot ovat alle puolituntisia, mikä on oikeastaan vain hyvä. Katsojalle ei tule Lentoasemapapin äärellä tunnetta tyhjäkäynnistä, kuten niin monissa muissa nykysarjoissa, jotka tuntuvat pitkitetyiltä.

Tobias Wallace ei ole ensisijaisesti kirkonmies, pikemminkin hän vaikuttaa diakonia- ja sosiaalityöntekijältä, joka ei osaa huolehtia omista rajoistaan. Siihen liittyvät myös menneisyyden traumat, jotka sarjan loppupuolella kuvataan auki.

Uskonmies Tobias kuitenkin pohjimmiltaan on, hän kohtaa ihmisten kysymykset ja toisten uskontojen edustajat avoimesti. Tobias myös rukoilee sarjan mittaan. Hänen omaa kirkkokuntaansa ei kerrota, mutta tytär kuuluu katoliseen kirkkoon. Myös buddhalaisuus vilahtaa sarjan ensimmäisessä osassa, jossa matkustaja kuolee lennon aikana.

Lentoasemapappi on kiinnostava ja intensiivinen sarja, joka suhtautuu erilaisiin ihmisiin ja heidän kohtaloihinsa ymmärtäväisesti. Tobias joutuu tekemisiin esimerkiksi viisumittoman opiskelijatytön, vanhempiensa avioeroa pakenevien lasten, äärioikeistolaisen kohupuhujan ja paniikkikohtauksesta kärsivän lentäjän kanssa. Lisäksi lentoasemalla aiheutuu ongelmia uhkaavista yt-neuvotteluista.

Hugo Weaving esittää Tobiasta hienosti ja koskettavasti. Hän on vahvasti läsnä kaikissa kohtauksissa, hänen kasvoillaan aistii henkilökohtaisen murheen, yltiöpäisen lähimmäisenrakkauden ja avuttomuuden, joka kaikilla on elämän suurten kysymysten edessä.

Weavingin tulkitsema ristiriitainen Tobias Wallace on enemmän kuin tervetullut lisä tv-sarjojen lukuisten persoonallisten pappiskuvausten joukkoon.

Lentoasemapappi katsottavissa Netflixissä.

Lue myös:

Elokuva-arvio: Klaus Härön uutuus näyttää, miten kutsumustyö vie rajojen yli

Tänään televiossa: Vatikaanissa juonitaan ja vehkeillään