Äänekosken seurakunnan kirkkovaltuusto valitsi 7.4. seurakuntapastori Juho Hintikan seurakunnan uudeksi kirkkoherraksi. Kirkkovaltuusto toimitti vaalin suljettuna lippuäänestyksenä. Hintikka sai vaalissa 26 ääntä, Laura Laitinen yhden äänen ja Pirkko Hänninen jäi ilman ääniä.
Juho Hintikka aloittaa kirkkoherran virassa 1. syyskuuta mutta hoitaa virkaa sijaisena jo 1.6. alkaen.
Hintikka aloittaa kirkkoherrana tutussa seurakunnassa, sillä hän työskennellyt Äänekoskella aikaisemmin useita vuosia sijaisena ja vuodesta 2019 lähtien seurakuntapastorina. Hän on työskennellyt useissa keskisuomalaisissa seurakunnissa sekä myös Kansanlähetyksen Keski-Suomen piirijohtajana. Kaikkina työvuosina on ollut mahdollisuus asua tutuissa maisemissa Konnevedellä.
Hintikalla on taustaa metallimiehenä ja suunnitteluinsinöörinä, ja tehtyään näitä töitä jonkin aikaa hän vasta hieman varttuneemmalla iällä luki itsensä papiksi. Tie papiksi kulki ensin avoimen yliopiston ja sen jälkeen Joensuun yliopiston kautta.
− Taustani on aika perusluterilainen. Kirkkoon kuuluttiin mutta ei siitä sen enempää keskusteltu. Kuvaavaa on, että vasta nyt myöhemmin minulle on esimerkiksi selvinnyt, että isoäitini oli körtti, joka rukoili puolestamme.
Kiinnostus teologiaa ja kristinuskoa kohtaan syntyi aikuisiällä keskusteluissa vaimon kanssa.
− Koen uskossa tärkeimmäksi persoonallisen suhteen Jeesukseen. Matkan varrella myös kristilliset perinteet ja traditiot ovat tulleet tärkeiksi.
”Koen sen suurena rikkautena, että saan kuulla
näitä ihmisten kertomuksia.”
ÄÄNEKOSKI TUNNETAAN perinteisenä teollisuuspaikkakunta, jossa on ollut muun muassa metsäteollisuutta jo 1800-luvun lopulta lähtien. Hintikka sanoo, että tausta metallimiehenä on avittanut häntä keskusteluissa paikkakuntalaisten kanssa.
− Teollisuuspaikkakunnalla on yleistä se tarina, että on ollut töissä tehtaalla. Kun on samanlaisesta työstä kokemusta, syntyy siitä samaistumispintaa ja keskustelun aloittaminen on luontevaa.
Yleisesti ottaen ihmiset pääsääntöisesti jakavat mielellään tarinoitaan ja kertovat elämänvaiheistaan, jos vain joku on valmis kuuntelemaan. Papilla on tietysti esimerkiksi toimitusten yhteydessä velvollisuus kuunnella näitä tarinoita, mutta samalla se on myös etuoikeus päästä niistä osalliseksi, Hintikka sanoo.
− Koen sen suurena rikkautena, että saan kuulla näitä kertomuksia. Kirkkoon mahtuu monenlaisia ihmisiä, laidasta laitaan, ja toimitusten yhteydessä näkee monipuolisemman kirjon seurakuntalaisia kuin esimerkiksi jumalanpalveluksissa.
Myös kirkkoherran työhön kuuluva johtaminen on työtä ihmisten kanssa. Hintikka sanoo kasvaneensa vähitellen johtamiseen ja kokee siihen jopa kutsumusta. Johtamista hän pitää tärkeänä asiana, joka vaatii omanlaista osaamista, mutta joka myös motivoi.
− Johtamiseen liittyy sopivasti haastetta. ja se on yksi tapa kehittyä työssä. Kirkkoherra antaa kasvot seurakunnalle mutta onnistumiset syntyvät yhdessä muiden työntekijöiden kanssa.
ELÄKKEELLE SIIRTYVÄ kirkkoherra Elina Tourunen on työskennellyt Äänekoskella kirkkoherrana vuodesta 2014 lähtien. Nyt tehtävässä aloittava Juho Hintikka on 46-vuotias. Hintikka sanoo, että hän voi hyvin nähdä itsensä eläkkeelle asti uudessa tehtävässään.
− Tilanteet tietysti muuttuvat, eikä mikään ole itsestään selvää 20 vuotta eteenpäin. Äänekoskella ei kuitenkaan tällä hetkellä ole mitään pakottavaa tarvetta esimerkiksi seurakuntarakenteiden muutoksiin.
Keski-Suomi on järvistä seutua. Wikipedian mukaan Äänekoskella on 169 järveä ja Juho Hintikan kotipaikkakunnalla Konnevedellä 101 järveä. Ei ihme, että Hintikka viettää aikaa mielellään meloen.
− Monissa lähialueen koskissa olen melonut. Alueella on siihen erittäin hyvät puitteet.
Perheen kuudesta lapsesta neljä asuu vielä kotona, ja myös heidän harrastustensa takia Ääneskoski on luonteva suunta Konnevedeltä. Ajamista edestakaisin riittää.
Hintikka myös tunnustautuu saunamieheksi: kotitalon sauna lämpiää kuulemma lähes joka ilta.
Lue myös:
”Seurakunta tekee toivon työtä” − Tiina Keinänen Laihian kirkkoherraksi
Ilmoita asiavirheestä