Meillä täällä Pohjois-Kymenlaaksossa aloitettiin seurakuntien liitoskeskustelut jo vuonna 2023. Mukana olivat Anjalankosken, Elimäen, Valkealan, Kuusankosken ja Kouvolan seurakunnat. Tavoitteena oli liittää yhdeksi suureksi seurakunnaksi viisi seurakuntaa, joissa yhteensä on noin 54 400 seurakunnan jäsentä. Kaupunkilaisia on 77 641. Tunnelma oli, että teemme jotain uutta yhdessä.

Viime vuoden keväällä seurakuntaneuvostoilta pyydettiin nimiehdotuksia uudelle seurakunnalle. Ehdotukset olivat Pohjois-Kymenlaakson, Suur-Kouvolan, Kouvolan ja Kymijoen seurakunta. Yhteinen kirkkovaltuusto päätti äänestyksen jälkeen enemmistön kannattamana nimeksi Kymijoen seurakunta.

Aloite seurakuntien yhdistymisestä eteni tuomiokapituliin, jossa yhdistymiseen ja valtuuston päättämään nimeen suhtauduttiin myönteisesti. Nimeä perusteltiin sillä, että uusi nimi kokoaa paremmin seurakunnat yhteen kuin jonkun vanhan seurakunnan nimi. Uuden seurakunnan rakentaminen auttaa näkemään kokonaisuutta uudesta näkökulmasta ja vahvistaa yhdessä tekemisen onnistumista.

Kuulimme, että Kouvolan luottamushenkilöt olivat käyneet vaikuttamassa Kirkkohallituksen jäseniin. Yhden henkilön tekemä vastaehdotus muutti tuomiokapitulin ehdottamaa nimeä. Päätös, Kouvolan seurakunta, tuli meille täysin yllätyksenä.

Vastaehdotusta perusteltiin, että kukaan ei tiedä missä Suomen kartalla sijaitsee Kymijoen seurakunta. Kotuksen (Kotimaisten kielten keskus) kannanotto nimeen vaikutti myös Kirkkohallituksen päättäjiin. Avoimuus ja demokratian kunnioittaminen unohtuivat. Paikallistuntemus puuttui.

Uusi seurakunta uudella nimellä olisi nostanut Kouvolan aluetta kartalle isompana kuin harmaa betoni, ydinkeskusta, rautatie ja korjauskuntoinen kirkko. Kouvolalla on laaja kaunis luonto ja elämää keskustan ulkopuolella. Yhdessä kaupungin kanssa Kymijoen seurakunta olisi tuonut alueelle uutta kuvaa ja näkyvyyttä mistä muu Suomikin kiinnostuisi.

Seurakunnan pääkirkoksi voidaan nimetä Kuusankosken kirkko.

Leena Inkilä
Kuusankosken seurakuntaneuvoston jäsen
Kouvolan yhteisen kirkkovaltuuston jäsen
Järjestelytoimikunnan jäsen

Lue myös:

Kouvolan kaupungin alueelle tulee yksi seurakunta

Näkökulma: Seurakunnan nimen tarkoitus ei ole paikata liitoksen aiheuttamia haavoja