Uskonto ei ole elokuvissa vieras aihe, vaan se vilahtelee eri muodoissaan monenlaisissa valkokankaan tuotoksissa. Suomessa avoimesti uskonnollinen, varsinkaan kristillinen elokuva ei oikein löydä yleisöään. Kriitikoiltakin ne saavat yleensä nihkeän vastaanoton. Mutta onneksi ovat suoratoistopalvelut, joissa pääsee näkemään aihepiirin monen tasoista käsittelyä.

Netflixillä nähtävissä oleva amerikkalainen, Jeff Celentanon ohjaama The Hill (2023) on tositapahtumiin perustuva elokuva lupaavasta baseballin pelaajasta, Rickey Hillistä. Hänen isänsä on batistikirkon pastori ja perhe sen myötä vahvasti herätyskristillinen ajattelultaan.

Lapsena Rickey (Colin Ford) joutui käyttämään jalkatukia ja hänelle sanottiin, ettei hän pystyisi ikinä pelaamaan baseballia. Mutta baseball ja varsinkin pallon lyöminen oli hänen intohimonsa ja suorastaan armolahjansa. Rickey voittaa vaikeudet, vaikka isä ei häntä ponnisteluissa tuekaan. Isän (Dennis Quaid) mielestä on Jumalan tahto, että Rickeystä tulee saarnaaja. Isä laittaa pojan valinnan eteen: oma tahto vai Jumalan tahto (jonka isä ajattelee olevan sama kuin hänen tahtonsa)?

Tärkeä rooli elokuvassa on myös Mickeyn tyttöystävällä Graciella (Sienna Bjornerud), jonka hahmo perustuu löyhästi tosielämän Mickeyn tyttöystävään.

Elokuvassa kuvataan Rickeyn kamppailua unelman saavuttamiseksi. Kaikki huipentuu valintatilaisuuteen kykyjenetsijöiden kriittisen silmän alla. Täydellistä menestystä tosielämän Rickey Hill ei saavuttanut, sillä synnynnäinen sairaus katkaisi uran ennen aikojaan. Tämä kerrotaan elokuvan lopputeksteissä.

THE HILL on samalla kertaa sekä kaavamainen ja naiivi että innostava ja tunteellinen kasvutarina. Suomalaisesta (kristillisyyden) näkökulmasta se on ylivirittynyt ja kovin amerikkalainen, yksilön ponnistelua korostava.

Elämäkertaelokuvissa on omat ongelmansa ja vapautensa kuvattaessa keskushenkilön läheisiä, eikä niitä pidä ottaa kirjaimellisesti. Myös henkilöiden uskonnollinen ajattelua ja toiminta uskonnon arvojen mukaan on dramaturginen tuotos, fiktiota siis, vaikka tosielämästä ammentava. Katsojan kannalta on kyse siitä, kuinka uskottavasti, moniulotteisesti ja kiinnostavasti tämä vakaumus kuvataan.

The Hillin tapahtumat sijoittuvat 1960- ja 70-luvuille Texasin pikkukaupunkeihin. Kiinnostavana voi pitää kuvausta köyhistä seurakuntalaista ja niissä vallinneesta tapakulttuurista – esimerkiksi tupakkaa saatettiin polttaa jumalanpalveluksessa.

The Hill katsottavissa Netflixissä.

Lue myös:

TV-vinkki: Kiinnostava turkkilaissarja — Löytyykö identiteetti huivilla vai ilman?

Elokuva-arvio: Kiirastorstaina ensi-illassa oleva Orenda sopii ajankohtaan täydellisesti