Uudeksi paaviksi, Rooman piispaksi, katolisen kirkon ja maailman 1,4 miljardin katolilaisen hengelliseksi johtajaksi sekä Vatikaanivaltion päämieheksi on Vatikaanissa kokoontuneessa konklaavissa tänään valittu 69-vuotias amerikkalainen kardinaali Robert Francis Prevost, joka on valinnut paavilliseksi nimekseen Leo XIV.
Nyt valittu paavi on ensimmäinen yhdysvaltalainen paavina kautta aikojen ja argentiinalaisen Franciscuksen jälkeen toinen Amerikoista valittu paavi.
Prevost kuuluu augustinolaissääntökuntaan. Hänet vihittiin papiksi vuonna 1982. Kanonisen lain tohtori hänestä tuli Rooman Pyhän Tuomas Akvinolaisen paavillisessa yliopistossa vuonna 1987.
Hän on työskennellyt Vatikaanin Latinalaisen Amerikan komission johtajana vuodesta 2023. Sitä ennen hän työskenteli vuosien ajan Perussa, jossa hän oli Chiclayon piispana vuosina 2015—2023.
Kardinaali Prevostista tuli vuonna 2023.
Prevost on syntyisin Chicagosta. Hänen isänsä oli ranskalais-italialaistaustainen ja äitinsä espanjalaistaustainen. Englannin kielen lisäksi hän puhuu espanjaa, italiaa, ranskaa ja portugalia.
Uusi paavi on viettänyt suurimman osan elämästään Yhdysvaltojen ulkopuolella, sillä hän lähti augustinolaissääntökunnan lähetystyöhön Peruun jo vuonna 1985. Sääntökuntansa jäsenenä hän on matkustanut runsaasti eri puolilla maailmaa.
Maailmalla uuden paavin valinta on otettu vastaan tavanomaisella suurella huomiolla. Valinta tapahtui konklaavissa tavallista nopeammin. Monissa kommenteissa valintaa on pidetty yllättävänä, sillä Yhdysvaltojen valtavan maailmanlaajuisen poliittisen, taloudellisen ja sotilaallisen vaikutusvallan lisäksi myös maailman merkittävin uskonnollinen johtaja on nyt yhdysvaltalainen. Prevost on kuitenkin myös Perun kansalainen. Hänen arvioidaan paavina olevan sillanrakentaja ja paavi Franciscuksen työn jatkaja köyhien asian muistavana ja sovintoa etsivänä kirkonjohtajana.
Presidentti Donald Trump on jo tervehtinyt uutta paavia ja pitänyt hänen valintaansa suurena kunniana Yhdysvalloille. Yhdysvaltojen yli 330 miljoonasta asukkaasta n. 62 miljoonaa on katolilaisia.
Lue myös:
Kenestä uusi paavi? — Vahvimmat ennakkosuosikit tulevat Italiasta ja Filippiineiltä
Ilmoita asiavirheestä