Vuonna 2003 voimaan tullut uskonnonvapauslaki mahdollisti kirkon jäsenkadon. Tuoreen Valtion taloudellisen tutkimuskeskuksen tutkimuksen mukaan kirkosta eroamisen postitse ja internetissä sallinut laki moninkertaisti jäsenkadon. Ennen lakimuutosta kirkosta eroavan piti tehdä eroilmoitus kirkkoherran virastossa. Tulos viittaa siihen, että kirkosta eroamiseen kuluva aika ja vaiva sekä eroajan huoli yksityisyyden suojasta vaikuttavat merkittävästi jäsenyyspäätökseen.
Ennen vuoden 2003 lakimuutosta kirkkoon kuuluvien osuus työikäisestä väestöstä pieneni noin 0,1 prosenttiyksiköllä vuodessa. Lakimuutoksen jälkeisinä vuosina 2004-2006 kirkon jäsenten osuus pieneni noin 0,6 prosenttiyksiköllä vuodessa.
Tutkimuksessa analysoidaan myös internetin kautta tapahtuvaa kirkosta eroamista. Tutkijat havaitsevat, että kirkosta eroaminen keskittyy vuoden loppuun, jolloin on viimeinen mahdollisuus välttyä maksamasta kirkollisveroa tulevana vuonna.