Naantalin seurakuntayhtymä perustettiin kuntaliitoksen seurauksena Merimaskun ja Rymättylän kuntien ja Naantalin kaupungin yhdistyttyä yhdeksi kaupungiksi 1.1.2009 lukien.
Vuoden 2024 lopussa Merimaskun seurakunnan jäsenmäärä oli 1 143 jäsentä, Naantalin 11 252 jäsentä ja Rymättylän seurakunnan jäsenmäärä 1 495 jäsentä. Jo kuntaliitoksen yhteydessä vaihtoehtona oli yhden seurakunnan malli, joka kuitenkin muutettiin kirkkohallituksen päätöksellä seurakuntayhtymärakenteeksi.
Naantalin seurakuntayhtymän piispantarkastuksessa maaliskuussa 2021 jo todettiin: ”Naantalin seurakuntayhtymä on siinä suhteessa epätasapainoinen, että Naantalin seurakunta on kooltaan ylivertainen suhteessa Merimaskuun ja Rymättylään. Siten yhtymärakenteen tasapainoinen kehittäminen on haasteellista.”
Yhtymänä Naantalin seurakuntayhtymä on maamme pienimpiä. Muut vastaavankokoiset seurakuntayhtymät on perustettu pääosin kaksikielisyyden perusteella. Näin pienelle seurakuntaryhmälle yhtymämalli on osoittautunut hallinnollisesti raskaaksi ja toiminnallisesti epätarkoituksenmukaiseksi.
Tämän johdosta Naantalin seurakuntayhtymässä on ollut lukuisia aloitteita ja pyrkimyksiä raskaan hallinnollisen rakenteen keventämiseksi ja yhteistoiminnan lisäämiseksi. Näiden pyrkimysten aikana seurakuntalaisille on järjestetty avoimia keskustelutilaisuuksia. Pyrkimyksistä huolimatta rakenteen uudistamisessa ei ole päästy eteenpäin.
Kun kevään 2025 aikana suunniteltu yhteistyösopimus todettiin taloudellisesti riittämättömäksi ja toiminnallisesti vaikeaksi toteuttaa teki Naantalin seurakuntaneuvosto aloitteen Merimaskun ja Rymättylän seurakunnalle seurakuntayhtymän purkamiseksi ja Merimaskun, Naantalin ja Rymättylän seurakuntien lakkauttamiseksi niin, että muodostettaisiin uusi seurakunta, jonka työnimenä oli Armonlaakson seurakunta.
Tällä ratkaisulla entisistä seurakunnista olisi muodostunut uuden seurakunnan alueseurakuntia, pyrkimyksenä turvata entisten seurakuntien alueellinen ja toiminnallinen identiteetti Merimaskun alueseurakuntana, Naantalin alueseurakuntana ja Rymättylän alueseurakuntana. Uudessa seurakunnassa olisi saavutettu kohtuullisia säästöjä hallinnon kustannuksista, mutta ennen muuta uuden seurakuntarakenteen pyrkimyksenä oli turvata seurakuntien hengellisen perustehtävän resurssit hallinnon kustannuksella.
Merimaskun ja Rymättylän seurakuntaneuvostot eivät kuitenkaan olleet valmiita tällaiseen rakenteelliseen muutokseen.
KIELTEISET VASTAUKSET saatuaan Naantalin seurakuntaneuvosto päätyi sitten nykyiseen ratkaisuun, jossa seurakuntaneuvosto esittää, että Naantalin seurakuntayhtymä lakkautetaan 1.1.2027 lukien ja Merimaskun ja Rymättylän seurakunnat lakkautetaan ja liitetään osaksi Naantalin seurakuntaa.
Naantalin seurakuntaneuvosto korostaa päätöksessään, että uudessa rakenteessa Merimaskun ja Rymättylän erityisasema vanhoina seurakuntarakenteina tulee turvata mm. aluepappi-mallilla. Tällöin aluepappi luo ympärilleen vapaaehtoisista koostuvan vastuuryhmän, joka tehtävä on jatkaa ja kehittää alueilla toteutettavaa vapaaehtoistoimintaa alueen omaleimaisuuden turvaamiseksi.
Rakennemuutos on aina raskas ja haastava prosessi. Tätä muutosta rakennettaessa on kannettu erityistä huolta Naantalin seurakuntayhtymän alueen seurakuntien hengellisen perustehtävän turvaamisesta. Vähenevän papiston voimavaroja tulisi vapauttaa hallintopainotteisista kirkkoherran tehtävistä seurakunnan hengellisen perustehtävän hoitamiseen.
Seurakunnan tulisi olla ennen muuta jumalanpalvelusyhteisö, joka kantaa huolta alueensa asukkaiden hengellisestä hyvinvoinnista ja näin suuntautua kohti tulevaa. Sen sijaan, että se takertuisi menneisyyden hallinnolliseen rakenteeseen perustehtävänsä kustannuksella.
Voisimmeko yhdessä nähdä rakennemuutoksen uhkan sijaan mahdollisuutena turvata seurakunnan sanoma ja toiminta nouseville sukupolville jumalanpalvelusyhteisöissämme?
Reijo Leino
Naantalin seurakuntayhtymä
Yhteisen kirkkoneuvoston pj.
Lue myös:
Naantalin yksipuoliset aikeet huolestuttavat ”ikiaikaisessa kirkkopitäjässä”