Uutissivusto Religion News Service kirjoittaa laajassa analyysissaan paavi Franciscuksen julkisuuskuvasta. Franciscus on valintansa jälkeen esiintynyt jatkuvasti otsikoissa uudenlaisena, edistyksellisenä paavina.
Media ja yleisö ovat RNS:n mukaan olleet liiankin innokkaita tulkitsemaan paavin lausuntoja merkeiksi edistyksestä katolisessa kirkossa. Paavin on muun muassa tulkittu hyväksyvän homoseksuaalisuuden ja naiskardinaalit. Vatikaanin viranomaiset ovatkin jatkuvasti joutuneet oikomaan lausunnoista tehtyjä tulkintoja.
Religion News Service listaa syitä paavi Franciscuksen ylitulkintaan. Yksi syy RNS:n mukaan on se, että paavi todellisuudessa tekee paljonkin uutiskynnyksen ylittävää, kuten ajaa omalla autollaan ja soittaa tavallisille ihmisille. Näiden uudistusten takia liberaalit odottavat enemmän.