Italialainen Paolo Sorrentino on jo toistakymmentä vuotta lukeutunut maansa elokuva-alan kärkinimiin. Jopa Federico Felliniin verrattu visionääri ponkaisi maailmanlaajuiseen julkisuuteen viimeistään Oscar-palkitun Suuri kauneus (2013) -elokuvan myötä.

Jotain televisiosarjojen arvonnoususta kertoo se, että Oscarilla ja Hopeisella leijonalla palkittu ohjaaja siirtyi viime vuosikymmenellä niitä ohjaamaan. Rajoja kokeileva Sorrentino tutki ensimmäisessä sarjassaan The Young Pope – piru vai pyhimys (2016) paaviutta satiirin ja vetävän modernin otteen voimin. Italiassa sarjan avausjakso nousi katsojamääriltään jopa Game of Thrones -hittisarjan yläpuolelle.

Vuonna 2020 sarja sai jatkoa uuden kokonaisuuden muodossa. The New Pope on vauhdikas sekoitus yllättäviä käänteitä, karikatyyreja ja pop-taidetta henkivää kuvainraastoa. Jude Lawn näyttelemä kuvitteellinen paavi Pius XIII on koomassa, ja konklaavi valitsee uutta paavia. Miten käy valitulle, entä Vatikaanille?

Juonta paljastamatta on vaikea kertoa paljoakaan ensimmäisen jakson jälkeisistä tapahtumista, mutta näyttelijäkunnasta erityisen ilmeikäs on vähemmän yllättävästi John Malkovichin tulkinta uskonoppineesta Sir John Brannoxista.

Osa kohtauksista saattaa koetella eräiden katsojien ärsyyntymiskynnystä, mutta ainakin tempoa ja käänteitä riittää.

The New Pope katsottavissa Yle Areenassa.