Joulukuussa 1984 Neuvostoliiton maaliohjus eksyi sotaharjoituksessa radaltaan ja osui Inarijärven jäälle. Samaan aikaan Alpo Heinonen oli Kittilässä DX-kuuntelureissulla.

– Kuulin uutisen ensimmäisenä amerikkalaiselta radioasemalta, Heinonen kertoo.

DX tulee sanoista Distant X (suom. kaukainen tuntematon). DX-kuuntelijalla ei ole käytössään radiolähettimiä radioamatöörin tavoin, eikä harrastukseen tarvita lupaa.

– Kyse on kaukaisten yleisradioasemien kuuntelusta, kuuluvuustietojen raportoinnista ja kuuntelutositteiden (QSL) keräämisestä asemilta.

Raahen seurakunnan seurakuntamestarina työskentelevällä Heinosella oli lapsena tapana kuunnella Pekka Lipposen seikkailuja Yleisradiosta. Kerran Kainuussa ULA-lähetys oli poikki. Äiti kaivoi esiin Telefunken-putkiradiosta Oulun LW-taajuuden, ja poika sai kuulla ohjelmansa. Pian Heinonen alkoi etsiä uusia asemia ja tunnistaa niitä.

Suomen DX-liiton jäseneksi Heinonen liittyi 1981. Liiton julkaisut ja Grundig Satellite 1400 -radion taajuusnäyttö tukivat kuuntelun edistymistä.

Yhdeksänsataa asemaa, satakuusikymmentä radiomaata

– Se nostatti tunnelmaa. Tiesin olevani oikean harrasteen äärellä.

Yksi kohokohdista oli kuulla vuonna 1982 Namibian itsenäisyystaisteluun osallistuneen Swapo-sissiliikkeen kanavaa. Lähetys tuli Etiopian puolelta. Sen taustalta kuului konekiväärin ääni ja Swapon iskulause. Heinonen on saanut vastauksia raportteihinsa yhdeksältäsadalta asemalta 160 radiomaasta.

– Alaskasta olen kuullut 24:ää asemaa, joista kaikki yhtä lukuun ottamatta ovat vastanneet.

Harrastus on tuonut mukanaan ystäviä, elämyksiä ja valvottuja öitä. Heinonen on vieraillut radioasemilla ulkomailla ja ollut suorassa radiohaastattelussa esimerkiksi Kyproksella.

– Kansainvälisten lyhytaaltoasemien ja Euroopan keskiaaltoasemien määrä on vähentynyt. Se antaa mahdollisuuden saada kuuluviin aiempaa eksoottisempia asemia, hän sanoo.