Suomen Punaisen Ristin kolmihenkinen avustusryhmä lähti tänään aamulla Tunisiaan, mistä se siirtyy Libyan puolelle heti kun se on mahdollista. Avustusryhmässä on turkulainen anestesialääkäri Kalevi Pihlajamäki, loimaalainen leikkaussalihoitaja Marjatta Koho sekä porilainen vuodeosaston hoitaja Jarmo Villanen.
Tunisiassa ryhmään liittyy Ruotsin Punaisen Ristin lähettämä kirurgi. Suomalais-ruotsalainen kokoonpano on yksi kolmesta ryhmästä, jolta Punaisen Ristin kansainvälinen komitea on pyytänyt apua. Ryhmä saa neuvotteluapua rajanylitykseen Libyan Punaiselta Puolikuulta. Mikäli rajan ylitys ei onnistu, ryhmä aikovat perustaa toimipisteen Tunisian puolelle, jonne levottomuuksissa loukkaantuneet kuljetettaisiin Libyan Punaisen Puolikuun avustuksella.
Kirkon Ulkomaanapu seuraa myös huolestuneena tilannetta. Kansainvälisen työn johtaja Jouni Hemberg sanoo, että he seuraavat tilanteen kehittymistä ja katsovat ensin miten sisarjärjestöt toimivat.
– Avustusjärjestöillä on ollut vaikeuksia päästä kriisialueelle. Me pohdimme ja suunnittelemme vielä mitkä ovat meidän mahdollisuutemme auttaa, kertoo Hemberg.