Päivi Kähkönen pitää sitoutumisen vaikeutta haasteena. Se ei rajoitu hänen mukaansa vain parisuhteisiin vaan yhä useammin myös työelämään, vanhemmuuteen ja jopa harrastustoimintaan. Samoin media ja viihdeteollisuus vaikuttavat vahvasti ihmisten käsityksiin rakkaudesta.
– Sitoutuminen on nykyään lyhytaikaisempaa ja tunneperäisempää. Se perustuu jatkuvaan arviointiin siitä, mitä etua sitoutumisesta on. Perusta ei näytä enää olevan ensisijaisesti yhteisessä hyvässä ja meissä vaan minässä, analysoi Kähkönen.
Kähkönen erottelee kolme perustyyliä. Sitoutuminen voi perustua henkilökohtaiseen haluun ja viehätykseen kumppania kohtaan tai moraalisille, uskonnollisille ja sosiaalisille normeille. Kolmas tapa liittyy haluun välttää suhteen lopettamisen taloudellisia tai psykologisia seurauksia.
Suhdetta koossapitävät tekijät ovat eri parien ja eri ihmisten kohdalla erilaisia. Sitoutumisen perusteet voivat muuttua ajan kuluessa esimerkiksi tunteisiin perustuva sitoutuminen heikkenee vuosien saatossa. Rajoituksiin perustuva sitoutuminen voi puolestaan lisääntyä.
Kähkösen mukaan sitoutuminen ei tapahdu itsestään, vaan se on aktiivinen prosessi, joka edellyttää arjen tekoja, kommunikaatiota, jakamista, uhrautumistakin. Kähkönen puhuu ensi viikolla Kirkon perheneuvonnan neuvottelupäivillä Kajaanissa