Intian Pipliaseuran käännöstyön johtaja, pastori Along Jamir katsoo haastattelijaa suoraan silmiin. Katse on kirkas ja avoin, ehkä aavistuksen jopa utelias.
Katse kirkastuu entisestään, kun häneltä kysyy Raamatun lukemisen henkilökohtaisista kokemuksista. Hän tapaa työssään säännöllisesti ihmisiä, jotka saavat ensimmäistä kertaa käteensä Raamatun omalla kielellä. Mitä nämä ihmiset ovat hänelle kertoneet?
– Yleensä he ovat aika hämmentyneitä, Jamir sanoo yllättäen.
– He näkevät ensimmäistä kertaa omaa puhuttua kieltään kirjoitettuna, ja se tuntuu erilaiselta kuin mihin on tottunut. Siirtyminen puhumisen kulttuurista lukemisen kulttuuriin ei koskaan ole suoraviivainen.
Jamir sanoo, että Raamatun tekstien kuunteleminen antaa yhteyden Jumalaan ja se on hyvä alku. Mutta omakohtainen lukeminen syventää kokemusta ja auttaa sisällön pohtimisessa. Pohtiminen on ensimmäinen askel ymmärtämiseen ja hyväksymiseen.
Kun Raamattua voi lukea omalla kielellä, lukemisesta tulee myös helpompaa ja sen myötä säännöllisempää. Jamirin mukaan Raamatun lukeminen omalla kielellä on suurin ilo maailmassa. Toisella kielellä lukiessa joutuu prosessoimaan ajatuksia päässään, eikä kokemus ole samanlainen kuin omalla kielellä lukiessa.
– Abrahamille, Moosekselle ja Jeesukselle kuuluvien sanojen lukeminen auttaa tuntemaan Jumalaa ja vahvistaa uskoa. Sillä on suuri merkitys myös oman identiteetin rakentumisessa. Se vahvistaa uskon perustaa ja auttaa ymmärtämään Jumalan lupausta, jonka mukaan Hän pitää meistä huolta. Se antaa elämän.
Jamir kertoo ryhmästä, jolle omakielinen Raamattu on avautunut erityisen voimakkaana kokemuksena: kun sokea lukee pistekirjoitusta omalla äidinkielellään ja tulee tekstissä sanaan Jumala, ilo on konkreettisesti sormin kosketeltavissa.
– Se on suurempi kokemus kuin tekstin lukeminen. Se on kokemus suoraan sydämeen. Meidän, jotka pystymme näkemään, on vaikea edes kuvitella tätä kokemusta.
ALONG JAMIR on kotoisin Nagalandin osavaltiosta, joka sijaitsee Intian koillisosassa Myanmarin vastaisella rajalla. Hänen äidinkielensä on ao nagan kieli, jota puhuu noin 300 000 ihmistä. Kieliryhmä on siis verrattain pieni maassa, jossa asuu kaikkiaan noin 1,4 miljardia ihmistä.
Aonagankielinen Uuden testamentin käännös julkaistiin vuonna 1929 ja koko Raamatun käännös valmistui vuonna 1964. Ensimmäisten julkaisujen merkitystä ei saa kuitenkaan korostaa liikaa, Jamir sanoo.
– Kieli elää ja muuttuu koko ajan, joten myös käännösten pitää muuttua ja seurata aikaansa. Myös aonagankielisestä Raamatusta on jo useita päivityksiä.
Jamir sanoo, että Raamatun lukeminen auttaa elämässä eteenpäin vaikeuksista huolimatta, onhan se Jumalan puhetta sydämeen. Sen takia hän pitää Raamatun kääntämistä mahdollisimman monelle kielelle suorastaan välttämättömänä. Hänen kutsumuksensa on, että ihmiset voivat lukea ja ymmärtää Jumalan sanaa omalla äidinkielellään.
Jamir uskoo, että omakielinen Raamattu on yksi vaikuttavimmista välineistä kristillisen sanoman leviämisessä. Lisäksi se voi vahvistaa rauhaa maailmassa, minkä merkitys on viime vuosina yhä vain tullut tärkeämmäksi.
Mutta valitettavasti Intiassakin on vielä lukutaidottomuutta, joten Raamatun levittäminen myös äänitteenä on tärkeää. Lisäksi intialaisten ”diasporassa elävä yhteisö” on Jamirin mukaan maailman suurin, ja tämän ryhmän tavoittamisessa nykyaikaiset kanavat ovat tärkeitä.
– Nykypäivänä Raamattu tai sen osia pitää saada myös tarjolle digitaalisissa kanavissa. Sen takia olemme mukana verkossa toimivassa Raamattukirjastossa, johon on koottu maailmanlaajuisesti eri toimijoiden raamatunkäännöksiä.
INTIAN PIPLIASEURA toimii yhteistyössä paikallisyhteisöjen ja paikallisten kirkkojen kanssa. Jokaista käännösprojektia varten kootaan asiantuntijaryhmä, jossa on mukana myös paikallisyhteisön edustajia.
– Kääntäminen on aina ryhmätyötä. Kieli kuuluu yhteisölle ja ihmisille, joten ulkopuoliset asiantuntijat eivät voi tehdä käännöstä yksin. Toimimme ennen kaikkea konsulttina ja neuvonantajana. Panemme käännösprojektin liikkeelle ja huolehdimme sen etenemisestä.
Intian Pipliaseura tekee paikallisyhteisöissä myös diakoniaa, ja Raamatun käännöstyö liittyy kokonaisvaltaiseen pyrkimykseen tukea yhteisöjä. Se nostaa esiin ja vahvistaa alkuperäiskieliä, vähemmistöryhmiä ja heimoja. Kun ihmiset voivat lukea Jumalan sanaa omalla kielellään, he kokevat tulevansa nähdyiksi ja arvostetuiksi. Se rakentaa yhteisöjen sisäistä luottamusta, vähentää kulttuurista syrjäytymistä ja avaa mahdollisuuksia sovintoon ja yhteyteen.
Käännösprojektit ovat pitkiä. Uuden testamentin kääntämisessä tavoitteena on saada valmis käännös kuudessa vuodessa ja Vanhan testamentin kääntämiseen varataan kahdeksan vuotta. Joskus asiat etenevät nopeammin, toisinaan tavoitteesta on joustettava.
Joskus käännösprojekti lähtee liikkeelle siitä, että puhutusta kielestä luodaan kirjoitusjärjestelmä ja siihen säännöt. Tällaisissa tapauksissa varsinaiseen kääntämiseen päästään vasta työlään alkujakson jälkeen, ja kokonaisuuden valmistumiseen tarvitaan enemmän aikaa kuin jos kirjoitusjärjestelmä olisi jo käytössä.
Jamir kertoo, että joissakin tapauksissa Vanhan testamentin kääntämiseen on mennyt 15 vuotta ja Uuden testamentin kääntäminen on vaatinut yli 10 vuotta.
INTIAN MONENKIRJAVASSA yhteiskunnassa jokainen käännösprojekti on omanlaisensa. Joillakin alueilla käännösryhmään saadaan mukaan koulutettuja ihmisiä, joille Raamattu on jo tuttu jollain toisella kielellä. Toisilla alueilla tietotekninen taso ja jopa lukutaito saattavat olla heikompia.
– Vaikeuksia on monenlaisia, mutta kaikki vaikeudet ovat mahdollisuuksia, Jamir sanoo.
Intian kieli- ja kulttuuriympäristö on poikkeuksellisen kirjava ja maassa puhutaan satoja eri kieliä ja murteita, joten Intian Pipliaseuran työ on erittäin monipuolista. Jamirin vetämä raamatunkäännöstyö kuuluu seuran ydintehtäviin. Tällä hetkellä Intian Pipliaseuralla on käynnissä yli 100 käännöshanketta, joissa käännetään Raamatun osia tai kokonaisuuksia eri Intian kielille.
Koko Raamattu on tällä hetkellä käännetty Intiassa 86 kielelle ja Uusi testamentti 88 kielelle. Kaikkiaan 176 kieliryhmää on tavoitettu Jumalan sanan äärelle omalla kielellä. Yhteensä Raamatun käännöksiä on julkaistu maailmanlaajuisesti noin 750 kielellä, joten Intian Pipliaseuran käännökset vastaavat yli 10 prosenttia kaikista eri kielille tehdyistä käännöksistä.
Tämä ei kuitenkaan monikielisessä Intiassa riitä, vaan työtä on vielä vuosiksi eteenpäin. Vuonna 2036 Intian Pipliaseura täyttää 225 vuotta ja sinne on asetettu kova tavoite: silloin käännöksiä pitäisi olla kaikkiaan 225 kielellä.
– Toivottavasti voimme tehdä silloin uuden haastattelun, ja todeta, että tavoitteeseen on päästy, Jamir sanoo äänekkään naurun saattelemana.
Kääntämisen lisäksi Intian Pipliaseura julkaisee ja jakaa Raamattua ja osia siitä. Tavoitteena on edullinen hinta, jotta Raamatun hankkiminen ei ainakaan hinnasta jäisi kiinni.
Suomen Pipliaseura on tehnyt yhteistyötä Intian Pipliaseuran kanssa pitkään ja myös tukee taloudellisesti Raamatun kääntämistä Intiassa. Pipliaseuralla ei ole omia työntekijöitä Intiassa, vaan se rahoittaa ja konsultoi paikallisia hankkeita.
Along Jamir vieraili Suomessa elokuun loppupuolella Pipliaseuran vieraana. Kiitoksen sanat suomalaisille tuntuivat tulevan aidosti sydämestä:
– Jos vertaamme Suomen ja Intian väestömäärää ja otamme huomioon sen työn, jota Suomen Pipliaseura on tehnyt ja tekee Intiassa, ei voi sanoa muuta kuin, että suomalaisilla on erittäin laaja sydän. Se työ on muuttanut monen intialaisen elämän, ja olen siitä erittäin kiitollinen.
Ilmoita asiavirheestä