Lähetysjärjestö Patmos aloittaa Suomessa muslimityön. Työntekijänä järjestössä aloitti vuodenvaihteessa pastori Timo Keskitalo, joka on aiemmin työskennellyt muun muassa Helsingin kansainvälisessä seurakunnassa.
– Tavoitteena on auttaa muslimeita, joita Suomeen on tullut, ja olla suomalainen rinnalla kulkija, Keskitalo kuvailee.
Työtä ollaan vasta käynnistämässä, joten Keskitalo ei osaa vielä tarkasti kertoa, mitä työ tulee sisältämään. Ajatuksena on, että pitkään maahanmuuttajien kanssa työskennellyt Keskitalo tekee työtä itse ja kouluttaa vapaaehtoisia.
Osa työstä tulee olemaan käytännön tarpeisiin vastaamista kuten ruuan ja lämpimien vaatteiden jakelua, oikeudellista neuvontaa ja viranomaisasioissa auttamista, mutta myös keskustelua ja vastaamista hengelliseen etsintään.
– Muslimit ovat avoimia keskustelemaan uskonasioista ja kyselemään, miten kristinuskossa asioihin suhtaudutaan ja uskotaan. Muslimien parissa on voimakasta etsintää. On paljon niitä muslimeja, jotka kyselevät, kuka Jeesus on ja miten häneen voi uskoa.
Onko muslimityö lähetystyötä?
– Sitä sanaa voi käyttää, jos se ymmärretään oikein laaja-alaisena ja kokonaisvaltaisena työnä. Se tarkoittaa, että kohdataan ihminen kokonaisena kaikkine tarpeineen, kunnioitetaan toista ihmistä ja hänen tapaansa uskoa.
Kuva: Patmos