Kahden vuoden välein pidettävät papiston päivät alkoivat tänään Jyväskylässä. Kaksipäiväinen tapahtuma on Pappisliiton järjestämä. Tapahtuman teema, Lupauksen varassa, johdattelee pappeja pohtimaan omaa pappislupaustaan.
Papiston päiville on kokoontunut runsaat 400 pappia. Luvussa on reippaasti laskua kahden vuoden takaisista päivistä Helsingissä, jossa osallistujien pääluku oli päälle viidensadan.
– Osallistujamäärä vähenee aina kun ollaan muualla kuin Helsingissä koolla. Mutta kyllä laskeneessa osallistujamäärässä myös näkyy seurakuntien tiukentunut talous, Pappisliiton puheenjohtaja, Alavieskan kirkkoherra Eija Nivala sanoo.
Päivien teeman, pappislupaukselle pohtimisen Nivala kokee mielekkäänä.
– Itse ajattelen, että pappislupaukselle pohtiminen on papin identiteetin ytimessä. Eri vaiheissa uraa se varmasti tuntuu erilaiselta. Ja aiheena tämä on toimiva myös niille, jotka ovat vielä opiskelemassa ja puntaroivat tulevaisuuttaan.
Pappisliiton puheenjohtaja tunnistaa jäsenistön keskuudessa levottomuutta ja pelkoa rakennemuutosta ja niukkenevia resursseja kohtaan. Oma huolensa on siinä, että vain joka kymmenes kirkon työntekijä on pappi.
Eija Nivala iloitsee alalle opiskelevien motivaatiosta, mutta välittää myös eteenpäin monien huolen siitä, arvostetaanko ja tarvitaanko heitä.
– Kun saneerataan luonnollisen poistuman kautta, niin aletaan jo puhua siitä tuleeko papin perustehtävät tehdyksi, Nivala kysyy.
Kuva: Ville Talola