Seurakuntien Palveluoperaatio Saappaan keskeinen työmuoto on säännöllinen katupartiointi, muistuttaa Nuorten Keskus avoimessa kirjeessään sisäministeri Petteri Orpolle ja opetusministeri Sanni Ghran-Laasoselle.
Kirjeellä järjestö ottaa osaa vilkkaaseen keskusteluun eri paikkakunnille syntyneistä katupartioista:
”Nuorten Keskus jakaa yhteiskuntamme päättäjien huolen rasistisista lähtökohdista nousevien katupartiointien vaarallisuudesta ja iloitsee, että niistä halutaan sanoutua irti. Nuorten Keskus toivoo kuitenkin, että käynnissä oleva keskustelussa katupartioinnista ja sen tarpeellisuudesta muistetaan, että muun muassa Palveluoperaatio Saappaan tapauksessa katupartioinnilla on yhteiskuntaa rakentava ja kaikkien kaduilla liikkuvien auttamiseen tähtäävä tehtävä”, kirjeessä todetaan.
Palveluoperaatio Saapas on seurakuntien etsivän työn muoto, jossa täysi-ikäiset, koulutetut vapaaehtoiset partioivat kaduilla. Katupartiointia järjestetään erityisesti viikonloppuisin ja sellaisina päivinä, jolloin nuoria on paljon liikkeellä. Vuosittain Saappaan vapaaehtoiset kohtaavat 15 000–20 000 nuorta.
”Saapas noudattaa lastensuojelulain velvoitteita (LS 5, 25§, 1-3 mom.) ja hälyttää tarvittaessa virka-apua. Yhteistyö poliisin kanssa on ollut eri paikkakunnilla luonteva osa toimintaa”, kirjeessä kerrotaan.
Kirjeen on allekirjoittanut Nuoren Keskuksen ja Palveluoperaatio Saappaan puolesta pääsihteeri Eija Kallinen.