Sotkamon seurakunnan kirkkovaltuusto valitsi 7.8. seurakunnan uudeksi kirkkoherraksi Heikki Nissisen. Äänestyksessä annettiin 21 ääntä, joista Nissinen sai 14. Heikki Korva sai 6 ääntä ja yksi ääni oli tyhjä.
Heikki Nissinen aloitti Sotkamossa marraskuun alussa. Hän siirtyi uuteen tehtäväänsä Utajärveltä, jossa hän työskenteli kirkkoherrana seurakuntaliitokseen asti ja sen jälkeen Utajärven aluekappalaisena. Utajärven ja Vaalan seurakunnat yhdistettiin Muhoksen seurakuntaan kuluvan vuoden alussa.
Nissinen kertoo, että hän palaa takaisin tuttuun Sotkamoon erittäin mielellään. Hän työskenteli Sotkamossa 1990-luvulla, ja lisäksi hänen äidinpuoleiset isovanhempansa olivat kotoisin sieltä.
− Tämä on hieno mahdollisuus, josta olen kiitollinen. Sotkamon seurakunta on minulle eräänlainen kasvattiseurakunta, jossa sain kasvaa nuorena pappina henkisesti ja hengellisesti. Mielelläni annan tänne nyt takaisin elämänkokemustani.
− Paljon on muuttunut, mutta edelleen seurakunnassa on osittain samoja työkavereita ja luottamushenkilöitä. Lisäksi on ollut mukava huomata, että seurakunnan ja kunnan toiminnassa ja päätöksenteossa on nyt niitä nuoria, joiden kanssa työskentelin aikoinaan nuorisopappina. He ovat ottaneet hienosti vastuuta asioista.
NISSINEN KERTOO, että papiksi ryhtyminen kirkastui hänelle lukioikäisenä. Halu auttaa ja palvella vei ajatuksia ensin lääkärin ammatin suuntaan mutta lopulta teologinen vei voiton.
Nissinen on kotoisin Kajaanin maalaiskunnasta, ja papiksi hänet vihittiin vuonna 1989.
Seurakunnan tehtävänä on myös vahvistaa luottamusta ikiaikaiseen Jumalaan, joka pitää meistä huolta.
Varusmiespalveluksen aikana Nissinen pääsi reserviupseerikoulun jälkeen varusmiespapiksi Riihimäelle, mitä hän kuvaa hienoksi kokemukseksi. Kun myöhemmin tarjoutui mahdollisuus päästä sotilaspapiksi Kainuun prikaatiin, oli kutsuun helppo vastata.
− Siinä sai kohdata monta ikäluokkaa nuoria ja ison joukon henkilökuntaa. Reserviläisjärjestöt ja veteraanit olivat vielä 1990-luvulla työssä myös vahvasti mukana. Veteraanien ja puolisoiden osalta tämä oli muuttunut selvästi, kun olin varuskunnassa toisen, lyhyemmän jakson 2009–2010.
− Kotikasvatuksesta lähtien olen kokenut maanpuolustuksen asiat tärkeiksi. Sydämeni on sykkinyt puolustusvoimien ja kirkon suuntaan.
Kainuun prikaatin sotilaspapin työalueeseen kuuluu myös Kainuun rajavartiosto. Itäraja on Kainuussa lähellä, vaikkei Sotkamo rajakunta olekaan. Heikki Nissinen sanoo, ettei yleismaailmallisen tilanteen muuttuminen erityisemmin huolestuta Sotkamossa, mutta varautumista se on lisännyt.
− Valmius on hyvällä tasolla ja sitä pidetään yllä. Seurakunnassa se on tarkoittanut suunnitelmien päivittämistä ja yleistä varautumista. Tämä koskee tosin kaikkia seurakuntia, ei ainoastaan Sotkamon seurakuntaa.
− Seurakunnan tehtävänä on myös vahvistaa luottamusta ikiaikaiseen Jumalaan, joka pitää meistä huolta. Mitään ei tapahdu hänen sallimatta.
Elokuusta 2023 helmikuuhun 2024 Nissinen työskenteli virkavapaan aikana puoli vuotta Oulun aluekeskusrekisterin johtajana. Niin tärkeä kuin tehtävä olikin, siitä puuttui se jokin, joka papin työssä kulkee mukana: ihmisten kohtaaminen. Ei tietenkään kokonaan mutta huomattavasti vähemmän kuin seurakuntatyössä.
− Se oli hyvin tärkeä työkokemus, koska näin millaista on työskennellä isossa seurakuntayhtymässä. Silloin minulle kirkastui, että minun juttuni on kohdata ihmisiä ja olla heidän elämässään läsnä. Sitä toivon myös nyt: että voisin kirkkoherrana olla aidosti läsnä seurakuntalaisten elämäntilanteissa.
Nissinen sanoo, että seurakunnan on tärkeä tehdä yhteistyötä kaikkien paikallisten toimijoiden kanssa. Kunta on tärkeä yhteistyökumppani, samoin kaikki järjestöt ja yhdistykset. Erikseen hän mainitsee seurakunnan vapaaehtoiset, joita ilman moni asia jää seurakunnissa tekemättä.
YKSI SUOMEN tunnetuimmista urheilubrändeistä lienee Sotkamon Jymy, joka on voittanut Suomen mestaruuden miesten pesäpallossa ennätyksellisesti 21 kertaa. Pienellä paikkakunnalla pesäpallo näkyy ja kuuluu vähän kaikessa.
− Pesäpallo on tietysti iso juttu Sotkamossa. Seurakunnan tapahtumiakin suunniteltaessa on syytä ottaa huomioon Jymyn tapahtumakalenteri, ettei tule päällekkäisyyksiä.
− Ensi kesälle suunnittelemme yhdessä tapahtumaa, jonka tavoitteena on saada kummit ja kummilapset yhdessä Jymyn peliin ja samalla tutustumaan seurakunnan toimintaan.
Vapaa-ajastaan Nissinen kertoo, että musiikki on rakas laji. Säestäminen uruilla ja pianolla rikastaa myös työtehtäviä. Liikuntaakin hän harrastaa, mutta ei ainakaan vielä pesäpalloa.
− Itse olen enemmän pitänyt peruskunnosta huolta hiihtämällä ja lenkkeilemällä.
Lue myös:
Johannes ei kulje Jämsän kautta – Sotkamon seurakunnan nuoret pääsivät tekemään kokoillan elokuvaa
Ilmoita asiavirheestä