Oliko se todellakin näin yksinkertaista? Vuosien kirkollisen riitelyn jälkeen piispat näyttävät ratkaisseen hiertävän kysymyksen, eivät yksimielisesti mutta kuitenkin enemmistön voimin.

Piispat vastasivat 3.6. kokouksessaan kirkolliskokouksessa esitettyyn pyyntöön ja antoivat pastoraalisen ohjeen siitä, miten sateenkaariparien vihkimiseen hiippakunnissa pitäisi suhtautua. Pyynnön taustalla oli tilanne, jossa kirkolliskokous hylkäsi piispojen esityksen, jossa kirkkojärjestykseen olisi kirjattu kaksi rinnakkaista avioliittokäsitystä.

Kirkkojärjestykseen ei siis muutettu mitään. Siellä lukee edelleen, että avioliittoon vihittävien tulee olla rippikoulun käyneitä kirkon jäseniä. Vihittävien sukupuoleen kirkkojärjestys ei puutu. Kirkon oma perinne on kuitenkin määritellyt avioliiton naisen ja miehen väliseksi suhteeksi.

SATEENKAARIPAREJA ON VIHITTY kirkossa sen jälkeen, kun tasa-arvoinen avioliittolaki astui voimaan. Lain edessä vihkimiset ovat olleet päteviä. Pappeja on kuitenkin saanut rangaista moisesta toiminnasta. Siitä on olemassa korkeimman hallinto-oikeuden päätös vuodelta 2020. Päätöksessä todetaan, että kirkolla on uskonnon vapauden suoma mahdollisuus omaan avioliittokäsitykseensä eikä se ole asiasta toisenlaista näkemystä lausunut. Piispat päättivät kuitenkin 2020 korkeimman hallinto-oikeuden päätöksen jälkeen suositella tuomikapituleille harkintaa pappien rankaisemisessa.

Nyt piispat ovat antaneet pastoraalisen ohjeen siitä, miten tulkita kirkkojärjestystä, kun pariskunnat tulevat vihkimistä pyytämään. Piispat toteavat tunnistavansa jännitteen kirkon perinteisen avioliittokäsityksen ja todellisuuden välillä. He näkevät myös oikeustilan muuttuneen: kirkkojärjestys ei kiellä, sateenkaariparien vihkimisiä tapahtuu eikä pappeja niistä rangaista.

Piispat ohjeistavat nyt kohtaamaan kaikki vihkimistä pyytävät parit avoimesti ja arvostavasti, antavat ohjeet vihkimisen toteuttamiseen ja toteavat, että vihkiminen on toimitus, joka aina sopii kirkkotilaan. Ja piispat toistavat suosituksensa olla rankaisematta pappeja, jotka vihkivät sateenkaaripareja.

Pastoraalisen ohjeen sanamuoto on pyöreähkö. Siinä pysytään piispojen oikeuksien rajoissa eikä kävellä kirkolliskokouksen päätöksen yli. Suoraan ei sanota, että kirkon avioliittokäsitys on muuttunut. Käytännössä piispat ovat nyt kuitenkin lausuneet, että muutos on tapahtunut. Kun rinnakkaiset avioliittokäsitykset eivät kelvanneet, nyt siirryttiin avoimeen käsitykseen.