YK:n tuoreessa raportissa arvioidaan, että väestönkasvu jatkuu, vaikka syntyvyys on vähentynyt lähes kaikkialla. Kasvu on suurinta kehittyvissä maissa. Kehittyvien maiden väestö on vielä niin nuorta, että väkimäärä kasvaa, vaikka syntyvyys laskee.
Viime vuosina keskimääräinen elinajanodote on kasvanut merkittävästi. Köyhimmissä maissa elinajanodote on noussut 56 vuodesta 62 vuoteen vuosina 2000–2005. Vuosina 2045–2050 elinajanodotteen odotetaan puolestaan kääntyvän laskuun.
Ennusteen mukaan väkiluku kasvaa nykyisestä 7,3 miljardista 11,2 miljardiin 2100-luvulle tultaessa. Raportin mukaan puolet koko maailman väestönkasvusta keskittyy yhdeksään maahan: Intiaan, Pakistaniin, Kongon Demokraattiseen tasavaltaan, Etiopiaan, Tansaniaan, Yhdysvaltoihin, Indonesiaan ja Ugandaan.
Valtaosa kasvusta tapahtuu kehittyvissä maissa, joissa väestö on jo nyt suurta. 28:ssa Afrikan valtiossa väkiluvun odotetaan kaksinkertaistuvan seuraavan 35 vuoden aikana.
– Väestönkasvun keskittyminen köyhimpiin maihin asettaa omat haasteensa. Se vaikeuttaa köyhyyden ja epätasa-arvon torjumista, taistelua nälkää ja aliravitsemusta vastaan sekä koulutuksen ja terveydenhuollon kehittämistä, sanoo YK:n väestöjaoston johtaja John Wilmoth
järjestön sivuilla.
Raportissa todetaan myös, että Intia nousee Kiinan ohi maailman väkirikkaimmaksi valtioksi noin seitsemän vuoden kuluessa. Nigeriasta puolestaan ohittaa Yhdysvallat kolmanneksi suurimpana maana noin 35 vuoden kuluttua.
Euroopassa väestö sen sijaan ikääntyy. Ennusteen mukaan 34 prosenttia eurooppalaisista on yli 60-vuotiaita vuonna 2050.