Koptikristityt ovat aloittaneet maanantaina Egyptissä uuden paavin valintaan tähtäävän äänestysprosessin. Vaalin ensivaiheessa noin 2400 äänioikeutettua valitsee kirkon tarjoamien ehdokkaiden joukosta jatkoon pääsevät ehdokkaat.
Kirkon listalla on kaksi piispaa ja kolme munkkia, kaikki iältään 49-70 vuoden väliltä. Kolme eniten ääniä saanutta ehdokasta etenee marraskuun 4. päivänä järjestettävään valintaseremoniaan, jossa lopullisen valinnan suorittaa lapsi.
Ikivanhan perinteen mukaan lapsen silmät on sidottu, joten paavin valintaa voi pitää eräänlaisena arvontana.
Koptien edellinen paavi Shenouda III kuoli maaliskuussa 88 vuoden ikäisenä. Hänen seuraajastaan tulee Egyptin koptikirkon 118:sta johtaja. Asiasta kertoo muun muassa uutistoimisto Reuters.