Kyllikki Forsius näkee syyksi ennen muuta seurakuntien muuttuneet käytännöt. Seurakunnissa syyksi nähdään omaisten toiveet. Vainajien määrä on Suomessa pysynyt pidempään samana.
– Viisitoista vuotta on menty kahden viikon jänteellä. Viimeisen viiden vuoden ja erityisesti kahden viime vuoden aikana on tullut näkyviin se, ettei siunausaikoja enää saada tällä aikataululla. Seurakunnat haluavat keskittää siunaamisen loppuviikolle, jolloin kuoleman ja hautajaisten välinen aika voi venyä kolmeen tai jopa neljään viikkoon. Kun lähdemme varaamaan siunausaikaa, kappeleita ei ole vapaina tai jos tilaa on, paikalle ei saada pappia, Forsius sanoo.
Menettelytavat vaihtelevat Forsiuksen mukaan eri seurakunnissa. Maaseudulla pidetään hänen mukaansa kiinni perinteistä.
– Seurakunnat tekevät yksilöllisiä ratkaisuja. Pienemmillä paikkakunnilla ajatellaan, että omainen tarvitsee palvelua, kun hetki tulee. Isommilla paikkakunnilla on käytössä enemmän seurakuntien sanelupolitiikka, Forsius sanoo.
Helsingin seurakuntien yhteisen seurakuntatyön johtaja Pentti Miettinen näkee hautausaikojen pidentymisen taustalla enemmänkin omaisten toiveet.
– Omaiset haluavat hautauksen lauantaille, koska hautajaisiin matkustetaan kaukaa maakunnista. Kun vuorot ovat menneet, hautausta siirretään kauemmaksi ja kauemmaksi. Itse näkisin, että seurakunnat hautaisivat mieluummin viikolla kuin viikonloppuna, Miettinen sanoo.
Myös Vantaan Rekolan seurakunnan kirkkoherra Mikko Matikainen kertoo omaisten toivovan viikonloppuaikoja. Hän muistuttaa hautausmäärien olevan isoissa kaupungeissa huomattavasti pieniä kaupunkeja suurempia.
– Myös omaiset ovat erilaisia, joillekin kaksi viikkoa on hyvä, joillekin se tulee liian pian. Ainoa mittari ei voi olla se, kuinka nopeasti kuolemasta hautaustilaisuus saadaan järjestettyä. Se, että hautaukset saadaan hoidettua arvokkaasti ja hoitavasti ja saadaan omaiset kohdattua joka vaiheessa hyvin on tavoite, Matikainen sanoo.
Helsingin seurakuntien hautaustoimen päällikön Risto Lehdon mukaan aikatauluja hidastaa myös jatkuvasti yleistyvä vainajien tuhkaus.
– Helsingissä vainajista tuhkataan jo 82 prosenttia. Ensin pitää katsoa siunauskappeliaika, sitten krematorioaika, sitten uurnanlaskuaika. Resurssit eivät välttämättä riitä hautausmaallakaan. Ymmärrän tilannetta hautaustoimistojenkin näkökulmasta. Kun he ottavat yhteyttä seurakuntaan omaispalvelutilanteessa ja sieltä todetaan, että ei mahdu, niin se on siinä tilanteessa omaisen kanssa varmasti ikävää ja turhauttavaa, Lehto sanoo.
Suomalaisia kuolee vuodessa noin 50 000. Pidentyneet hautausajat pysyvät vielä lääninhallitusten suosituksen rajoissa. Suosituksen mukaan vainaja tulisi pyrkiä hautaamaan kolmen tai enintään neljän viikon sisällä kuolemasta.
Lue myös: Vainajien säilytystiloista pulaa isoissa kaupungeissa