Inarin hautausmaalle tulee kullankaivajien tuhkauurnia varten muistolehto, johon pystytetään muistomerkiksi pronssilaatalla varustettu Emäsuoni-valtauspaalu. Aloitteen teki Lapin Kullankaivajain Liitto.
Inarin hautausmaalla on jo ennestään ollut niin kutsuttu Pyrkyreitten palsta, jonne on haudattu useita kymmeniä kullankaivajia viime vuosikymmenten aikana.
Tämä alue on kuitenkin alkanut täyttyä, ja toisaalta tuhkaamisesta on tullut Suomessa aiempaa suositumpi hautaustapa. Uusi muistolehto sijoitetaan Pyrkyreitten palstan yhteyteen.
Nyt pystytettävän muistomerkin keskellä on tyhjä tila, johon voidaan tuoda kunkin tuhkatun kullankaivajan vanhalta kaivaukselta pieni kivi muistoksi. Muistomerkki-esityksen on suunnitellut Antti Tenetz.
– Kirkkoneuvosto on päättänyt myöntyä muistomerkkihankkeeseen. Jo pitkään Inarissa on ollut puhetta siitä, että Pyrkyreiden palstalta pitäisi säästää muutamia paikkoja ensimmäisen polven kullankaivajien käyttöön. Nuoremman polven kullankaivajille piti keksiä oma järjestely, kertoo kirkkoherra Jouko Lepistö.
Sotien jälkeen Lemmenjoella koettiin oikea kultaryntäys. Senaikaisista kokopäiväisistä kullankaivajista ei ole Lepistön mukaan enää kovin monta elossa.
Kullan kaivamista harrastetaan Lapissa kuitenkin edelleen. Lepistö kertoo, että jotkut käyvät kesäisin säännöllisesti valtauksillaan lapioiden kanssa, ja onpa heitäkin, jotka ovat ottaneet kaivinkoneet avukseen.
Katso Inarin kirkkoneuvoston päätösluettelo
Lapin Kullankaivajain Liiton sivut