Munib Younanin mukaan kirkon merkitys ei riipu siitä, kuinka paljon sillä on jäseniä. Jordanian ja Pyhän maan luterilaisen kirkon jäsenmäärä on tällä hetkellä noin 3 000. Younan vahvistaa jo kauan tiedetyn tosiasian: kristittyjä muuttaa eri syistä koko ajan Lähi-idästä pois.
– Myös meidän luterilaisten määrä vähenee maastamuutosta johtuen. Kaikkien kristittyjen yhteinen osuus tämän alueen väestöstä on aikaisemmin ollut paljon suurempi, Younan sanoo.
Palestiinalaispiispa painottaa kuitenkin sitä, että kirkon koko ei ole kaikki kaikessa.
– Kirkon voima ei ole sen jäsenmäärässä vaan omassa todistuksessa.
Younan viittaa oman pienen kirkkonsa ja muiden Palestiinan ja Israelin alueen kirkkojen ylläpitämiin erilaisiin instituutioihin, kuten kouluihin, sairaaloihin ja vanhainkoteihin. Niissä palvellaan ihmisiä yhtäläisesti kansallisuuteen, kieleen, uskontokuntaan ja sukupuoleen katsomatta. Pienikin kirkko voi hänen mukaansa näin antaa palvelemalla vahvan todistuksen evankeliumista.
Kirkon jäsenmäärän pieneneminen maastamuuton vuoksi on kuitenkin haastavaa. Younanin mukaan kirkon on annettava ihmisille visio, jonka avulla he uskaltaisivat monista vaikeuksista huolimatta jäädä kotimaahansa.
– Uskon, että Jumala on kutsunut meitä arabikristittyjä rakentamaan Lähi-idässä maltillisuutta ja modernia yhteiskuntaa, piispa Munib Younan sanoo.
(Kuva: Matti Karppinen)
Lue Kotimaan Viikon henkilöstä 20.9. mitä mieltä piispa Munib Younan on Israelin miehittämän Länsirannan siirtokuntatuotteiden merkitsemisestä ja miksi hänen kirkkonsa hakemus Kirkkojen maailmanneuvoston jäseneksi ei ole edennyt nopeimmalla mahdollisella tavalla.