Timo Viitanen, 63, Lempäälästä on seurakuntansa kirkkovaltuutettu sekä kirkkoneuvoston varapuheenjohtaja. Viitanen on todella kokenut luottamushenkilö, sillä hänet valittiin jo vuonna 1971 silloisen kotikuntansa Viialan kirkkovaltuustoon 18-vuotiaana.
Yhtäjaksoisesti hän on toiminut valtuutettuna vuodesta 1999 ja kirkkoneuvostossa vuodesta 1988.
– Seurakunnan asiat ovat olleet minulle tärkeitä siitä lähtien, kun nuorisoherätys kosketti minua Viialassa. Olen iloinen voidessani vaikuttaa seurakuntani asioihin, Viitanen toteaa.
Hän iloitsee siitä, että Lempäälän seurakunnassa pyritään jatkuvasti kehittämään uusia toimintoja. Tästä esimerkki ovat sunnuntain kaksi erilaista messua.
– Toinen on niin sanotusti perinteinen jumalanpalvelus. Majakka-yhteisön messussa musiikista taas vastaa bändi. Tämä malli on tuonut mukaan paljon nuorempia kirkossakävijöitä.
Luottamushenkilön tärkeimmiksi ominaisuuksiksi Viitanen listaa yhteistyökyvykkyyden sekä laajakatseisuuden.
– Luottamushenkilö ei voi ajatella omaa etuaan, kaiken toiminnan on tähdättävä yhteiseen hyvää. On myös erittäin tärkeää, että kristilliset arvot ohjaavat päätöksentekoa, eivätkä esimerkiksi poliittiset näkemykset ota valtaa. Onneksi näin ei ole käynyt meillä.
Seurakunta satsaa kolme miljoonaa Lempäälä-taloon
Lempäälän seurakunta on mukana kunnan ja muutaman muun tahon yhteishankkeessa, missä paikkakunnan keskustaan rakennetaan Lempäälä-talo. Vuonna 2019 valmistuvaan rakennukseen sijoittuvat kunnanvirasto, seurakunnan toimistotilat sekä kirjasto.
Seurakunnan osuus kustannuksista on kolme miljoonaa euroa. Timo Viitanen kokee hankkeen erittäin positiivisena.
– Olemme tällä tavalla juuri siellä missä ihmiset ovat. On tärkeää, että seurakuntalaisten kynnys tulla tapaamaan työntekijöitä ja luottamushenkilöitä on pieni. Olen sitä mieltä, että kirkon on oltava lähellä ihmisiä.
– Kustannusten osalta tulemme rahoittamaan kulut pitkälti tonttikaupoilla. Seurakunnassamme on muutoinkin hyvä taloustilanne, tilinpäätöksemme on ollut useana vuonna peräkkäin ylijäämäinen, Viitanen sanoo.
Talouspäällikön irtisanominen oli repivä päätös
Seurakuntansa taloudellisessakin jaostossa vaikuttava Viitanen kokee investointipäätökset mieluisiksi, niiden avulla on voitu luoda puitteita seurakuntalaisille.
– Eräs mieltä lämmittävä rakennushanke oli leirikeskuksen laajennus. Vastaavasti epämieluisin hetki on ollut talouspäällikkömme irtisanominen. Valtuusto päätyi asian kannalle yhden äänen enemmistöllä, eli päätös oli repivä.
Kokenut seurakuntavaikuttaja kantaa kortensa kekoon myös hyväntekeväisyystyössä. Viitasen saa hymyilemään esimerkiksi A-Men -ryhmän kanssa puuhastelu.
– A-Men koostuu varttuneemmista miehistä. Kokoonnumme talvisin kerran kuussa ja kesäisin kerran viikossa saunomaan ja juttelemaan. Teemme vuoden aikana myös useita retkiä.
Varoja naisten turvakodille Tansaniaan
Viitanen on mukana myös Lempäälän NMKY:n toiminnassa. Yhdistys tekee paljon yhteistyötä seurakunnan kanssa.
– Olemme keränneet yhteistyössä varoja Tansanian naisten turvakodille sekä gambialaisen koulun korjaukseen. Lempäälän seurakunta on lahjoittanut näihin kohteisiin kahvilansa tuoton kolme vuotta peräkkäin.
Lähetystyövaroja Lempäälässä saadaan myös esimerkiksi perinteisesti vappuna järjestettävästä Olkkari Wappu -tapahtumasta. Vapputempauksen ovat luoneet edelleen organisaattoreina toimivat Markus ja Päivi Perko.
– Tänä vuonna tapahtumassa koettiin kävijäennätys, kun paikalle saapui noin 1 600 henkeä. Lahjoitettavaa kertyy tapahtumassa myytävästä ruoasta ja juomasta sekä monien vapaaehtoisten järjestämistä toimintarasteista kaikkiaan reilut 11 000 euroa.
Viime syksynä eläkkeelle IT-alan järjestelmätoimittajan töistä jäänyt Viitanen viihtyy myös metsästyksen parissa.
– Hirvi- ja peurajahti ovat minulle tärkeitä. Nautin muutoinkin luonnossa olosta, siellä unohtuvat arjen murheet ja kiireet.
Lempääläläinen suosittelee muutoinkin pistäytymään kunnassa, nähtävää riittää.
– 1500-luvulta peräisin oleva kivikirkkomme on ehdottomasti näkemisen arvoinen. Monipuolisia ostoksia taas voi tehdä vaikkapa Ideaparkisssa, Viitanen vihjaa.
Kuva: Timo Viitasen kotialbumi