Tänä viikonloppuna Kouvola on kirkollisen elämän ja keskustelun ytimessä, kun tuhannet ihmiset osallistuvat Kirkkopäiville. Tapahtuma on koko seudun yhteinen ponnistus ja suuri osa käytännön järjestelyistä sujuu talkoovoimin.
Kirkkopäivien talkoovastaava Susanna Roitto on syystäkin innoissaan.
– Talkoolaisia on ilmoittautunut mukaan pitkin kevätkautta ja nyt mukana on kaksisataa innokasta vapaaehtoista, Susanna Roitto iloitsee.
Talkooväkeä tarvitaan muun muassa pysäköinninohjaukseen, infopisteelle, järjestyksenvalvontaan ja lipunmyyntiin. Tapahtumapaikkojen liepeillä partioi myös lauma siniliivisiä kaupunkioppaita, jotka ovat varautuneet opastamaan kirkkopäivävieraita ja vastailemaan kysymyksiin niin Kouvolasta kuin itse tapahtumastakin.
Kirkkopäivien odotettu kävijämäärä on 7000–8000. Näin isossa tapahtumassa turvallisuus on tärkeässä roolissa. Kouvolassa turva-asioista vastaa Antero Rossi, jolla on vuosikymmenten kokemus poliisintyöstä.
– Järjestyksenvalvojia on yhteensä kolme–neljäkymmentä. Uhkakuvat ovat hyvin konkreettisia: Salpausselänkadun ylitys on välttämätöntä tapahtumapaikasta toiseen siirryttäessä ja se on liikenteen kannalta kaupungin vaarallisin kohta. Lisäksi nykypäivän vitsaus on massatapahtumiin hakeutuvat huomionhakuiset ”hörhöt”, jotka voivat mediahuomion toivossa saada päähänsä ihan mitä tahansa. Kaikkeen täytyy varautua ja on varauduttu, Rossi vakuuttaa.
Kirkkopäivävierailta Antero Rossi toivoo pientä suunnitelmallisuutta.
– Ohjelmalehtisen välistä löytyy Kouvolan kartta, jonka avulla voi suunnitella reittiään vähän etukäteen. Kaupunkioppaiden asiantuntemus kannattaa hyödyntää. Auto kannattaa jättää kotiin, jos vaan julkisilla pääsee, ja jos se auto on otettava, se kannattaa jättää samaan parkkiin koko päiväksi, Rossi muistuttaa.
Hän kehottaa suosimaan kimppakyytejä. Lisäksi tapahtumiin kannattaa mennä ajoissa.
– Osa Maria-salin ja kaupungintalon tilaisuuksista voi olla hyvinkin suosittuja ja sitten kun istumapaikkoja ei enää ole, ovet pannaan kiinni.
Antero Rossin saattaa Kirkkopäivien aikaan kohdata vaikkapa lauantaiaamuna torilla aamupuurolla. Susanna Roitto suosittelee piipahtamaan kävelykatu Manskille rakennetussa ”Rakkauden basaarissa”, jossa esitellään vapaaehtoistyötä ja diakoniaa. Viereisellä lähetysteltalla voi tukea Nepalin maanjäristyksen uhreja ostamalla lähetystuotteita, joiden tuotto toimitetaan kohteeseen Suomen Lähetysseuran kautta.
Kuva: Anni Leskinen.