Shari Franken Äitini talossa on hurja tositarina yhdysvaltalaisesta mormoniperheestä. Äiti päätti tehdä vuosien ajan suurperheen arjesta päivittäin videoita 8 Passengers-nimiselle YouTube-kanavalleen, jota seurasivat lopulta miljoonat ihmiset. Kanavalla perheen elämä näyttäytyi idyllisenä, mutta todellisuus kameran takana oli jotain aivan muuta. Lasten kaikkea elämää kontrolloitiin rajusti.

Kun äiti hurmaantui älykkäästä mutta manipuloivasta hyvinvointivalmentajasta oppeineen, perheen elämä meni lopulta täysin sekaisin ja lapset altistuivat sekä henkiselle että fyysiselle väkivallalle. Koko perhe eli vuosia rajun manipulaation uhreina. Hämmentävää oli, miten perheen korkeasti koulutettu isäkin alistui gurun ja vaimonsa edessä eikä pystynyt puolustamaan itseään tai lapsiaan.

Kirjassa toistui myös tuttu tarina siitä, kuinka äiti vastusti julkisuudessa rajusti homoseksuaalisuutta, mutta lopulta naispuolisesta hyvinvointivalmentajasta ja gurusta tuli hänen rakastajattarensa.

Kirjan kirjoittanut vanhin tyttö kertoo tapahtumista tarkkanäköisesti omasta näkökulmastaan ja kuvaa myös matkaansa kohti vapautta ja toipumista.

Vaikka perheen sairaat piirteet osittain selittyivät uskonnolla, sama uskonto oli myös tärkeässä roolissa pelastamassa kirjoittajaa ja muuta perhettä. Paikallinen mormonikirkon piispa muun muassa järjesti kirjoittajalle kunnollisen terapian ja huolehti maksuista, kun äiti ei antanut tytölle lupaa mennä terapiaan. Lopulta sekä hyvinvointiguru että kirjoittajan äiti saivat pitkät vankilatuomiot.

Monissa arvioissa kirjaa on luonnehdittu varoitukseksi sosiaalisen median varjopuolista. Itse luin sitä lisäksi varoituksena tietynlaisesta kulttihenkisestä uskonnollisuudesta ja manipuloivista hengellisistä ”guruista”.

Perheen elämästä on tehty myös dokumenttisarja, joka on katsottavissa Disney+:lla.

Kirja-arvio on julkaistu Askel-lehdessä 9/2026.

Shari Franke: Äitini talossa. Kääntänyt: Salla Voutilainen. Johnny Kniga 2026.