Shiva Hari Gyawali syntyi pappisperheen nuorimmaksi. Hänen kotikyläänsä ei vienyt kunnon tietä eikä siellä ollut sähköä. Aineellista köyhyyttä pahempi oli kuitenkin kastin vankila. Kun isä oli hindupappi, koko perheen oli noudatettava tiukkoja kastisääntöjä.
– Lapsuudessani oli enemmän asioita, joihin ei saa koskea, kuin asioita, joihin saa. Meitä opetettiin varomaan yhteyksiä kastittomien kanssa ja nöyryyttämään ja nimittelemään heihin kuuluvia vanhuksia. Niin saastaisia dalitit olivat, että astiat, joihin he olivat koskeneet, piti puhdistaa vedellä ja kullalla.
Puhtausraja oli tarkka myös ystäviä valitessa. Kun Shiva Hari tuli vastanneeksi myöntävästi koulutovereidensa kutsuun jakaa eväät, kertoivat toiset asiasta rehtorille.
– Rehtori kutsui minut puhutteluun ja määräsi seisomaan neljä tuntia rangaistuksena siitä, että olin syönyt dalitin koskettamaa ruokaa.
Kahdeksasluokkalaisena Shiva Hari pääsi ensimmäistä kertaa käymään läheisessä dalit-kylässä. Isä olisi aikeen estänyt, mutta oli siihen aikaan Saudi-Arabiassa siirtotyöläisenä.
Nyt maailma pääsi aukeamaan Shiva Harille erilaisena kuin ennen.
– Dalitien kylässä kukaan ikäiseni ei käynyt koulua. Kylän vanhaa koulua asuivat sen sijaan ylempikastiset opiskelijat ja opettajat. Kylässä kärsittiin hoitamattomista sairauksista. Juomavettä ei ollut eikä käymälöitä.
Shiva Hari tutustui ikäisiinsä dalit-nuoriin. Heidän kanssaan hän järjesti kampanjoita, kuten koskettamattomuuden ja kastisäännöt kyseenalaistavan yhteisen lounaan daliteille ja kastiin kuuluville. Kampanja kriisiytti Shiva Harin lähipiirin.
– Nopeasti levisi tieto, että dalitit olivat koskettaneet hindupapin poikaa. Olipa se poika myös dalitien kylässä syönyt ja juonut. Monet isäni sukulaiset, joiden pappi isäni oli ollut, kieltäytyivät enää kutsumasta häntä toimittamaan temppelimenoja.
”Kristilliseen yhteisöön tutustuminen auttoi minua ymmärtämään kastiin ja uskontoon perustuvan syrjinnän syvyyttä Nepalissa”
LUKION JÄLKEEN Shiva Hari alkoi opiskella journalismia Tansenissa, eteläisessä Nepalissa.
– Se antoi toivoa. Kirjoittamalla ja puhumalla voisin toimia syrjäytyneiden yhteisöjen oikeuksien puolesta. Vanhemmillani ei ollut taloudellista mahdollisuutta lähettää minua korkeakouluun, mutta valitsin tieni itse ja lähdin ilman heidän lupaansa Kathmanduun.
Kathmandussa Shiva Harista tuli aikakauslehden toimittaja. Kohta häntä jo syytettiin dalitien ja uskonnollisten vähemmistöjen nostamisesta keskusteluun.
– Olin rikkonut sosiaalisen harmonian, syyttäjät sanoivat. Jouduin jättämään tehtäväni.
Ongelmat vain vahvistivat Shiva Harin taistelutahtoa. Kaksi vuotta myöhemmin hän aloitti kokopäiväisenä vapaaehtoisena dalit-järjestössä, jossa oli toiminut osa-aikaisesti jo seitsemän vuotta. Järjestö oli mediaorganisaatio, joka tutustutti hänet dalit-yhteisöihin useimmilla niillä alueilla, joilla Nepalissa elää paljon daliteja.
Shiva Hari osallistui mielenilmauksiin ja kampanjoihin, nosti esiin kastijulmuutta ja dalit-yhteisöihin kohdistuvaa ihmisoikeusväkivaltaa. Hän oli mukana uskonnollisten vähemmistöjen projekteissa, myös Nepalin kristittyjen yhteisössä.
– Kristilliseen yhteisöön tutustuminen auttoi minua ymmärtämään kastiin ja uskontoon perustuvan syrjinnän syvyyttä Nepalissa. Sitä haluan edelleen pitää esillä tuottamalla tietoa valtamediaan ja toimimalla aktivistina, hän sanoo nyt.
NEPALIN UUDEN perustuslain nostattamien liikehdintöjen aikaan vuosina 2014 ja 2015 Shiva Hari oppi tuntemaan Samaritan Uplift Servicen. Hän vaikuttui sen toimintaa johtaneen, Gandharva-yhteisöön kuuluvan Bimalan taistelusta dalitien hyväksi. Toukokuussa 2018 Shiva Hari huomasi, että Samaritan Uplift Service haki projektikoordinaattoria. Shiva Hari tuli valituksi.
– Minusta tuntui, että olin vihdoin saapunut sinne, missä halusin olla. Samaritan Uplift Service ei ole tavanomainen kansalaisjärjestö vaan yhteisön perustama kampanja, jossa yhteisö rakentaa unelmaansa keskuudessaan. Olivatpa he Bandarjhulan väkisin syrjäyttämiä maattomia ihmisiä tai Sarlahin Jutpanin paswaneja, Samaritan Uplift Service on muuttanut heidän elämänsä.
Kun Shiva Hari liittyi Samaritan Uplift Serviceen, hän alkoi haaveilla toden teolla.
– Haluan nähdä tyttäreni Krishan elävän vapaan ja oikeudenmukaisen lapsuuden. En halua, että tyttäreni elämäntietä häiritsee kasti. Minulla ei koskaan ole ollut samanlaista vapautta, ei lapsena eikä vielä aikuisenakaan.
SAMARITAN UPLIFT SERVICEN vaikutusta ei voi mitata puhumatta suomalaisten tuesta. SUS on Suomen Lähetysseuran itsenäiseksi toimijaksi kasvattama järjestö. Vuodesta 2005 se on palvellut jo neljää tuhatta kotitaloutta, kuutta maatalousosuuskuntaa ja kuutta yhteisöjärjestöä dalit-naisten johdolla. Nyt yli kuusisataa dalit-naista on ryhtynyt yrittäjiksi.
– Tämä ei olisi ollut mahdollista ilman suomalaisia, sanoo Shiva Hari Gyawali.
Yhteisölliset kampanjat yhteistyössä paikallishallinnon kanssa ovat vahvistaneet pienen järjestön osaamista ja kestävyyttä. Kollektiivinen maatalous ja yhteiskunnallinen työ ovat tehneet järjestössä toimivista yhden perheen. Kristillinen tausta on kuitenkin myös hidaste.
– Olemme tarttuneet uusiin ongelmiin, kuten ihmiskauppaan. Olemme tehneet uusia aloitteita nuorten tietoisuuden lisäämiseksi. Suunnittelemme koulutuksen lisäämistä. Mutta maan hallitus nöyryyttää meitä viivyttämällä päätöksiä ja lupia.
Monet Shiva Hari Gyawalin ikäset nuoret eivät halua enää asua maalla. Epävarma työ kansalaisjärjestöissä ei juuri kiinnosta, koska Lähi-idän maissa voi ansaita paljon paremmin. Suurin osa Shiva Harin kollegoista on myös Euroopassa, koska Nepalissa ei ole toivoa hyvästä toimeentulosta.
Omistautuminen dalit-järjestölle ja osallistuminen dalitien yhteiskunnalliseen liikkeeseen on vienyt Shiva Hari Gyawalilta lapsuudenperheen ja suvun.
– Koska taistelen dalit-yhteisön oikeuksien puolesta ja kirjoitan ja puhun hindujen uskonnollista ylivaltaa vastaan, minua ei kutsuta perheeni juhliin eikä uskonnollisiin tilaisuuksiin eivätkä vanhempani puhu minulle. Minulta on riistetty oikeus perintöön, mutta olen onnellinen, koska minulla on iso perhe: sadat samarialaiset ja dalitien yhteisö.
Kuka?
Shiva Hari Gyawali, 35
ohjelmapäällikkö, Samari Utthan Sewa
Juuri nyt vastaan suomalaisten rahoittamasta projektista, jossa kastittomille nuorille perustetaan oppimiskeskus ja kirjasto.
Luen kirjoja kastista, uskonnosta ja historiasta, erityisesti koskien eteläistä Aasiaa ja Nepalia.
***
Uuden tilaajan etu: Ensimmäinen kuukausi vain 1€!
Innostutko ajankohtaisista aiheista ja laadukkaasta merkityksellisestä sisällöstä? Jos et ole vielä Kotimaan digitilaaja, nyt on loistava hetki tutustua mediaan ja aloittaa tilaus. Saat ensimmäisen kuukauden erikoishintaan vain 1€, ja pääset syventymään kiinnostavaan sisältöömme välittömästi.
Erikoistarjous on voimassa vain rajoitetun ajan ja ainoastaan uusille asiakkaille.
Kuukauden tutustumisjakson jälkeen Kotimaan digitilaus jatkuu automaattisesti hintaan 9,90€/kk, voit perua tilauksen koska tahansa ennen seuraavan laskutuskauden alkua.
Ota kaikki irti Kotimaasta – napsauta tästä!