Anne Jälkön suhde jousiammuntaan syttyi nopeasti, kun kolmisenkymmentä vuotta sitten työkaveri tarjosi rippileirillä jousta kokeiltavaksi. Innostus kilpalajiin oli yllätys.

– En ole mitenkään kilpailuhenkinen, päinvastoin. Kisat ovat kuitenkin olennainen osa lajia, Jälkö sanoo.

– Etenkin paineisissa kansainvälisissä kisoissa aina miettii, voisiko harrastaa jotain vähemmän jännitystä aiheuttavaa. Mutta sitten itsensä haastaminen on hieno kokemus.

Jälkön palkintokaapissa on muun muassa MM- ja EM-pronssia. Lisäksi hänellä on lukuisia Suomen mestaruuksia sekä naisten seniorisarjan maailmanennätys vuodelta 2020.

Kisoissa mukana kulkevat mietteet itsensä ylittämisestä ja alisuorittamisesta.

– Jokaisella nuolella voi onnistua tai epäonnistua. Joskus tietää heti, ettei nuolta olisi pitänyt edes laukaista. Joskus huonollakin suorituksella saa osuman. Se tuo hetken helpotuksen, ei tyydytystä. Juttu ei ole toisen voittaminen vaan oma onnistuminen: nyt tein tämän niin kuin piti.

Epäonnistumisiakin tarvitaan – ne pitävät nöyränä – mutta lisäpotkua antaa nimenomaan onnistuminen.

– Helposti takertuu siihen, mitä tekee väärin, vaikka keskeisempää on se, mitä osaa. Jos vain pelkää, ettei osu, nuoli voi kulkea ajatuksen myötä ohi taulun.

– Olen hiljakseen oppinut ymmärtämään, että rentous ja hyvä meininki on palkitsevampaa kuin jännittynyt yrittäminen.

Maastojousiammunta on yksilölaji. Tärkeitä ovat kuitenkin myös lajin kautta syntyvät ihmissuhteet.

– Myötäeläminen on vahvaa niin onnistumisissa kuin pettymyksissä. Osaamista ja kokemuksia jaetaan, ja kaikki hyötyvät, oppivat ja pääsevät eteenpäin.

Uudet kontaktit Suomesta ja ulkomailta kirkollisten piirien ulkopuolelta ovat hyvää vastapainoa työhön ja rikas kurkistus moninaisuuteen.

– Ehkä minä olen jollekin myönteinen kurkistus kirkkoon, Suomen Lähetysseuran vapaaehtoistyön yhteyspäällikkö pohtii.

Uuden näkökulman maailmaan ovat tarjonneet myös kilpailumaastot ja -maisemat Suomessa ja ulkomailla.

Kesäisin Anne Jälkö harjoittelee päivittäin ja talvella kolmesta neljään kertaan viikossa. Ammuntataidon lisäksi on ylläpidettävä kuntoa.

– Ja sehän on 50 vuotta täyttäneelle naiselle ihan hyvä, hän nauraa.

Kehon hallinnan lisäksi tärkeää on mielen hallinta.

– Kisoissa paikoilleen asettumiseen, keskittymiseen ja kolme nuolen ampumiseen on aikaa kolme minuuttia. Kyse on pienistä nyansseista, itsensä unohtamisesta, keskittymisestä hetkeen.

– Pää tyhjenee työajatuksista täydellisesti. Toisaalta vaikeassa työtehtävässä voi hyödyntää sitä, mitä on urheilusuorituksista oppinut.