Helsingissä on parhaillaan meneillään nelipäiväinen Diakonia-ammattikorkeakoulun ja kansainvälinen diakoniatutkimusseura ReDin järjestämä konferenssi. Sen pääteemana on uskonnollisten yhteisöjen ja seurakuntien tarve uudelleen arvioida toimintaansa monikulttuuristuvassa yhteiskunnassa.
Konferenssiin osallistuu lähes sata asiantuntijaa yli 15 maasta. Helsingin piispa Irja Askola avasi konferenssin eilen.
– Ilman diakoniatyötä kirkko olisi kasvoton organisaatio. Diakoniatyö tekee kirkosta kirkon, hän sanoi Diakin tiedotteen mukaan.
Tilaisuudessa puhui myös Helsingin apulaiskaupunginjohtaja Ritva Viljanen. Hän toivotti konferenssivieraat tervetulleeksi Helsinkiin, ja kertoi kaupungin toimista pakolaiskriisin ratkaisemiseksi.
Kansainvälisen diakoniatutkimusseuran ReDin puheenjohtaja Tony Addy päätti avajaistilaisuuden.
– Olemme kokoontuneet Helsinkiin jakamaan tietoa ja oppimaan toisiltamme. Tulevien päivien aikana keskustelemme uskonnollisten yhteisöjen kasvavasta roolista hoiva- ja sosiaalityön tuottajina ja sosiaalisen muutoksen edistäjinä, hän sanoi.
Konferenssin pääpuhujia ovat muun muassa Siirtolaisinstituutin johtaja, uskontotieteilijä FT Tuomas Martikainen, islamilaisen teologian ja filosofian professori Mohammed Fazlhassemi Uppsalan yliopistosta, Essenin kulttuurintutkimusinstituutin johtaja, professori Claus Leggewie Saksasta, dogmatiikan professori Hans-Joachim Sander Salzburgin yliopistosta, diakonian professori Beate Hofmann Wuppertalin / Bethelin protestanttisesta yliopistosta Saksasta sekä Kirkkojen maailmanneuvoston uskontojenvälisen dialogin ja yhteistyön koordinaattori Clare Amos, jonka vastuulla ovat erityisesti suhteet islamiin ja juutalaisuuteen.
Konferenssi päättyy huomenna.
Kuva: Olli Seppälä. Konferenssi järjestetään Diakin kampuksella Helsingin Kalasatamassa.